— Я же говорил, что будет хуже, — процедил он, вцепившись ей в волосы, заставляя запрокинуть голову.
Ив могла поклясться, что ей не было так страшно даже тогда, когда Риган впервые укусил ее. Она охрипла от крика, когда Уилсон рванул её за волосы, слезы струились по щекам. Ив всхлипывала от боли и страха, зная, что последует дальше. Она не верила в Бога, но сейчас стала молиться, и просила его о том, чтобы Риган пришел ей на помощь.
Риган не стал задерживаться, все прелести ночных Афин без Ив ему казались тусклыми и пресными. Он вернулся в отель в приподнятом настроении. Организм, получивший свою порцию крови, больше не напрягал животным голодом. Риган ещё не дошел до номера, когда почувствовал её страх и боль, и метнулся наверх. Спасибо скорости измененных, он успел. Относительно, но успел.
Его Ив в разорванном платье на полу, губы искусаны в кровь, а какой-то ублюдок держит её волосы и собирается снимать штаны. Вопреки логике, губы сами собой дрогнули, расплываясь в изощренной ухмылке-оскале. Мгновение спустя он уже держал мерзавца за горло, вжимая в стену, а тот хрипел и жалко дергал ногами, порываясь вырваться из его захвата.
— Вы, должно быть, тот самый коллега, — Риган пристально посмотрел ему в глаза, но ответа не дождался, кроме сдавленного сипения. Раньше он оттянулся бы по полной с этим ублюдком, включая членовредительство в прямом и переносном смысле, но сейчас его остановила мысль об Ив. Риган швырнул его через всю комнату. Тот пролетел над кроватью, врезался в шкаф, с грохотом проломил его двери и свалился на пол, погребенный под грудой тряпья, обломков дерева и осколков зеркала. Риган же в мгновение ока оказался рядом с ней, осторожно прижимая к себе и успокаивающе гладя по волосам, по спине.
— Тихо, — произнес он, — я с тобой, котенок, все хорошо.
Слова вырвались сами собой, но ему было не до удивления собственной обрушившейся со всей внезапностью нежности. Он действительно сходил с ума от иррациональной тревоги за неё: несмотря на то, что все закончилось, просто представляя, что ей пришлось пережить.
Она выдохнула его имя, заплакала, обняла и прижалась всем телом. Он продолжал гладить её по спине, утешая, как маленького ребенка и вспоминая, как перед его прогулкой Ив ураганом ярости влетела в номер после встречи с мерзавцем. Риган тогда только вынырнул из тяжелой полудремы. Измененные способны обходиться без сна долгое время, но при должном питании. Ив во время болезни он не трогал, а на корабле особо не разгуляешься. За все дни путешествия только и удалось перекусить одной дамой, которая теперь будут вспоминать, что неудачно упала и поранилась об острые узоры изножья кровати.
