— Меня предупредили насчет твоих талантов, — она сократила расстояние между ними до минимума, прижимаясь к нему всем телом, и прошептала на ухо. — У меня для тебя задание.
Она ловко избежала объятий и вновь оказалась в нескольких шагах от него. Франсуаз только хлопала глазами, став невольной свидетельницей их беседы, и сейчас в её глазах мелькнуло любопытство.
— Ты специалист в определенной области, поэтому лучшего исполнителя не найти, — усмехнулась она. — К тому же ты оказался поблизости. Все дело в женщине.
— Женщины — мое призвание, — Риган ловко обогнул её, подхватил брюки, натянул их и чмокнул Франсуаз в щечку. Достал из кармана несколько монет, и, подбросив их на ладони, вручил ей — стандартная плата за ночь плюс две суммы сверху. — Ни в чем себе не отказывай, моя радость.
— Поверю на слово, — хмыкнула в ответ светловолосая. — От твоих талантов зависит успех дела.
Застегивая рубашку, он беззастенчиво рассматривал новую знакомую. Она явно принадлежала к разряду женщин, за которыми надо долго бегать, прежде чем уложить в постель. При этом не факт, что сам окажешься сверху. Она подождала, пока Риган оденется, и только после направилась к двери. По всей видимости, ей совсем не понравилось колесить по Франции, и ещё меньше хотелось растягивать это удовольствие.
— Риган, ты ещё вернешься?.. — донесся запоздалый вопрос Франсуаз.
Вместо ответа он послал ей воздушный поцелуй, шутливо поклонился и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Вместе с возжелавшей остаться безымянной дамой, они спустились вниз и вышли на улицу. Прохладный ночной воздух был приятнее приторно-удушливых комнат квартиры Франсуаз.
— Задание просто пустяк, — бросила она. — Нужно всего лишь раздобыть одну вещь.
— Так женщину или вещь? — Риган приобнял её за талию. — О чем мы с тобой говорим в ночи, на грязных улицах Парижа?.. Поехали ко мне, продолжим беседу в интимной обстановке.
— Одно связано с другим. Я предпочту прогуляться. Кстати, — она протянула ему руку, затянутую в перчатку. — Меня зовут Клотильда, а не дорогая.
— Дорогая Кло, — Риган наклонился к самому её уху, почти касаясь губами бьющейся на шее жилки, — расскажи мне, как загадочная женщина связана с не менее загадочной вещью, и что ещё мне предстоит сделать помимо весьма приятной стороны моего задания.
Она не стала отодвигаться, поддерживая правила игры. Не вздрогнула от интимного прикосновения. Видимо, сочла его забавным. Риган прикидывал, сколько ей лет. Триста, четыреста, пятьсот?.. Его знакомство с одной из подручных Властелина Мира Сего случилось не так давно. Милая оказалась женщина, во всех отношениях. Задала знакомству ритм инквизиции, со всеми причиндалами, включая каленое железо и прочие радости жизни еретиков. Разве что на костер напоследок не отправила. Он до сих пор не был уверен в том, сколько веков осталось у Ильги за плечами. По внутренним ощущениям, никак не меньше четырех. Она открылась один-единственный раз, во время подставы в Венеции, когда потеряла сознание. Интересно, сама Ильга помнит тот момент? Что касается хорошеньких интересных женщин, встречавшихся ему на пути, Риган запоминал все или практически все. Наполовину ирландец, наполовину англичанин, унаследовав от знатного папаши черные, как смоль, патлы, фамилию Эванс, сводного брата-недоноска и прозвище бастард, со своей человеческой жизнью он распрощался в тысяча восемьсот двадцать первом. Пьяная драка в подворотне, ножевое ранение — и привет тебе, святой Патрик, где бы ты ни был. Встречу пришлось отложить на неопределенный срок, потому как на горизонте нарисовался светского вида измененный, имевший на Ригана вполне конкретные виды и спасший в ту ночь жизнь. Обломавшись в лучших порывах души в отсутствии взаимности, второй несостоявшийся папаня вскоре отбыл восвояси, и Эванс отправился в свободное плавание. Что, кстати сказать, его только обрадовало. Женщины, и без того уступчивые и благодушно настроенные к красивому парню, теперь просто падали к его ногам. Они любили Ригана, а Риган отвечал им взаимностью. Чаще всего, когда не выпивал досуха.
