- Помолчи, - напряженно произносит Руслан и обращается к мужчине в очках: - Себе.
Тот берет и открывает два туза.
Руслан швыряет свои карты, у него шестерка, семерка, семерка.
- Вай-вай, Пушкина не читал! - ликует кавказец.
А банк очень большой.
В отделении милиции заканчивается развод.
Отдав последние распоряжения, подполковник распускает людей. Одному из них, стареющему уже капитану, кивает на стоящего в стороне Юрьева.
Капитан подходит, козыряет. Юрьев показывает ему фотографии, сделанные во время слежки за Ковалем: он стоит у дома, что возле набережной, отдельно дом и укрупненно одно лицо.
- Нет, пожалуй, не видел. Приметный. Я бы запомнил. А дом на моем участке, дом знаю. Вас что интересует?
- Даже трудно сказать. Люди, которые жили в доме. Что с ними случалось.
А как иначе сформулируешь задание? "Все о доме. Все о людях". Не то что дурацкая затея - Знаменский, слава богу, начальник умный и попусту не дергает, - но затея для целого сыскного отделения.
- Как намерены действовать? - осведомился вчера вечером.
- Попробую через участкового, - осторожно ответил Юрьев.
- Он сменился, - выдвинул вариант Знаменский.
- Найду прежнего.
- Прежний умер.
- Пойду по квартирам, - вздохнул Юрьев.
- Ну, удачи вам.
И вот первая удача: не умер, не сменился, стоит перед ним пожилой капитан и даже не затрудняется расплывчатой постановкой вопроса. Только говорит:
- Широкий разговор... У меня скоро прием населения. Если мы с вами пойдем потихоньку, а?
Они идут по одной улице, по другой. Приостанавливаются купить сигарет. По дороге капитан рассказывает, начиная, естественно, с эффектного эпизода:
- Самый знаменитый случай - это с Волосевичем. Он в белой горячке с верхнего этажа сиганул вниз головой. А впритык стоял домик двухэтажный. Так Волосевич из своего окна прямиком влетел в печную трубу. Метра два вглубь проехал и застрял. Начал выть. А дело было ночью. Жильцы повскакали от страха, думали, нечистая сила, - капитану и сейчас смешно, фыркает невольно.
Перечислив затем всех, кто имел неприятности с законом, капитан приступает к систематическому повествованию:
- Первая квартира служебная, дворницкая, ничего особого, кроме, конечно, скандалов. Вторая дружная, куча ребятишек, подрастали - разъезжались, кто на целину, кто на БАМ. Третья по сию пору коммунальная, в ней однажды...
Капитан рассказывает про кого длинно, про кого в двух словах, но Юрьев испытывает интерес не только следственный. Взять вот так судьбы жильцов одного дома давней постройки - и тут тебе вся история страны.
