Фрэн говорит, что «Хэмптон» ей надоел, и ведет меня в подвальный ресторанчик «Фрейд» на Ковент-Гарден. По дороге мы обсуждаем последние редакционные сплетни. Точнее, я слушаю, а Фрэн рассказывает, что Тина подумывает послать своего приятеля куда подальше, Элли затащила в постель какого-то актера из мыльной оперы, с которым познакомилась на фотосъемке, а Джина выходит замуж.
Мы спускаемся по ступенькам. Трое за стойкой, много парочек и несколько компаний. Мы заказываем кока-колу и оливки и садимся за столик недалеко от стойки.
— Итак? — спрашивает Фрэн. — Чему обязана?
— А что, чтобы пригласить тебя на обед, требуется особая причина?
— Дейв, не пудри мне мозги. У тебя что-то на уме. Выкладывай.
— Да с чего ты взяла? Кто сказал, что мне есть что выкладывать?
— Я говорю.
— Ладно, ладно. Признаюсь. Действительно, мне нужно с тобой поговорить. Только не сразу — сначала соберусь с мыслями. А ты пока расскажи про себя.
— А что рассказывать-то?
— Если помнишь, я Доктор Разбитых Сердец. Как у тебя с Линденом? Никаких проблем?
— Все нормально.
— Вот и хорошо.
— Он тут на днях предложил мне переехать к нему.
— Поздравляю!
— А я отказалась.
— Почему?
— По целой куче причин.
— Например?
Она вздыхает.
— Знаешь, если честно, не хочу об этом говорить.
Это совсем на нее не похоже!
— Фрэн, что стряслось? — спрашиваю я.
— Да все нормально.
— Уверена?
Она смеется.
— Не могу поверить, что ты — тот самый мрачный рокер из музыкального журнала, который пришел к нам работать два месяца назад.
— Нет, я просто…
— Дейв, все нормально, — твердо останавливает меня Фрэн. — Да, я знаю, что обычно все о себе рассказываю, но сегодня мне хочется помолчать. Так что давай перейдем к тебе. Что случилось? Это как-то связано с той девочкой и с письмом? Она снова тебе написала?
— Я с ней встретился, — признаюсь я.
— Но ты же говорил…
— Да, знаю. Прости. Видишь ли, я вроде тебя: могу болтать сколько угодно и о чем угодно, пока все это в теории, но когда увидел ее лицом к лицу, то… об этом я не мог рассказывать. Просто не мог.
— И больше никто об этом не знает?
— Ни души, кроме нее, меня и тебя.
— А когда ты с ней встретился?
