— Что ты, я и не думал…
— Просто хочу, чтобы вы знали.
— Я знаю, — подбадриваю я ее. — Ты уже придумала, о чем хочешь меня спросить?
Она мотает головой.
— Ладно, тогда обойдемся без расспросов, — выручаю я ее. — Просто поболтаем, как обычные люди за обычным обедом в «Макдональдсе».
Она кивает. Чтобы сменить тему, я спрашиваю, какую музыку она любит.
— Всякую.
— Ну какую именно? Популярную, классику, дэт-метал, хардкор-рэп?
— Боюсь, я не совсем вас понимаю, — серьезно, по-взрослому отвечает она.
— Если честно, — говорю я, — я этого тоже не понимаю. По-моему, музыка и есть музыка. Но люди вроде меня всю жизнь тратят, чтобы изобретать все новые и новые названия: брит-поп, шу-гейзинг, хард-хаус, гаражный рок, драм-н-басс, джангл, новая волна новой волны, нью-соул, нью-метал, нью-акустик — и к чему все эти ярлыки? Только для того, чтобы, когда эта музыка надоест, сделать умное лицо и сказать: «Такой-то стиль устарел».
В глазах у Николы — недоумение. Она явно не понимает, о чем это я.
— Вообще-то мне, наверно, нравится популярная музыка, — говорит она. — Обычная. Какую по радио крутят. Песни, которым можно подпевать. — Она серьезно смотрит на меня. — А вы какую музыку любите?
— Да, честно говоря, тоже всякую. Кроме попсы — ее просто не выношу, танцевальной — тоже терпеть не могу, а также дэт-метала, хард-кор-рэпа и классики.
Она смеется. Улыбка у нее очень милая, и смех тоже.
— Что же тогда остается?
— Не знаю.
— Но ведь в «Крутой девчонке» вы пишете о поп-музыке? Как же пишете, если она вам не нравится?
— Вот так и пишу. Ужас, правда?
— В последнем номере есть ваше интервью с двумя моими любимыми группами. — И она называет две сладенькие мальчиковые команды, раскрученные в последний год. — Представляю, как это здорово — все время встречаться со знаменитостями! А какие они в жизни?
— Самые обычные, как ты и я. Даже, может, и похуже. Ничего особенного в них нет.
— А по-моему, есть, — отвечает она. — Я думаю, это лучшие группы в мире!
В словах ее слышится такое благоговение, что я на секунду теряю дар речи. Я не ошибся, говорю я себе, девочки-подростки и вправду живут и дышат музыкой.
— Может, ты и права, — отвечаю я. — Может, они и вправду самые лучшие.
— Вы раньше писали в журнале, который назывался «Громкий звук», правда?
— Правда. А ты откуда знаешь? Неужели читала?
— По Интернету. У нас в школе есть Интернет, на компьютерах в библиотеке. Я, когда писала доклад по географии, запустила поиск на ваше имя.
