Макрон склонил голову набок, открыл глаза и попытался откашляться, изгоняя из легких соленую воду. Тряхнув головой, он огляделся по сторонам. На палубе шевелилась горстка выживших людей — пусть изрядно потрепанных и оглушенных, но все же оставшихся в живых, благодаря веревкам, удержавшим их на корабле. Макрон изверг остатки воды, казалось, уже с самого дна своего желудка, и, очищая рот, плюнул на палубу.
— Очаровательное зрелище…
Повернув голову, он увидел перед собой Семпрония, на лице которого замерла слабая улыбка; сенатор тоже кашлял и отплевывался. Ощутив движение с другой стороны, Макрон заметил болезненную гримасу на лице Юлии — ее тошнило.
— Все в порядке, госпожа?
— О, все превосходно, спасибо, — пробормотала она и вдруг замерла на месте. — Катон! А где Катон?
Макрон бегло осмотрел палубу, однако друга его нигде не было видно. Он попытался пробудить память, как бы снова погружаясь в жуткую морскую тьму.
— Когда на нас накатила волна, он держался за меня. А потом… потом я ничего не помню.
— Катон! — крикнула Юлия в окружавший их полумрак, пытаясь освободиться от веревки, все еще привязывавшей ее к тому пню, в который превратились остатки мачты.
Ослабив узел, она выскользнула и поднялась на ноги.
— Катон! Где ты?
Макрон сбросил с себя охватившие его тело петли и стал рядом с ней. Теперь он уже внимательно осмотрел палубу, однако было очевидно, что Катона на ней нет.
— Катона взяла вода, госпожа.
— Вода? — Девушка повернулась к нему. — Нет. Этого не может быть.
Макрон беспомощно посмотрел на нее и обвел палубу рукой.
— Его здесь нет.
Юлия затрясла головой и шагнув в сторону от центуриона, охрипшим голосом крикнула:
— Катон! Катон! Где ты?
Посмотрев на нее, Макрон повернулся к сенатору, чтобы помочь ему подняться на ноги.
— Благодарю, — буркнул Семпроний. — Лучше посмотри на эту девчонку, на Джесмию.
Кивнув, Макрон повернулся к служанке. Она лежала возле мачты, голову ее болтало из стороны в сторону в такт качке. Молодой человек пригнулся и осторожно взял девушку за подбородок. Глаза ее смотрели куда-то вдаль. А потом он заметил темный синяк, уже начинавший наливаться на ее горле, заметный даже в остатках дневного света. Выпустив из руки подбородок, он заметил со вздохом:
— Ничего не поделаешь. Она сломала шею.
Семпроний шепнул:
— Бедняжка.
— Она умерла? — Юлия обернулась. — Не может быть! Она же была привязана совсем рядом со мной.
— Она умерла, молодая госпожа, — негромко проговорил Макрон. — Ее ударил какой-то предмет, принесенный волной. Кусок дерева, часть мачты. Что угодно.
