Они мчались вперёд и вперёд, не останавливаясь, не смея ни свернуть, ни повернуть назад — в холод, в непроглядную тьму: это Бездна шла за ними…
"Довольно!" — Мира отняла ладони от лица. Слёзы уже засохли на коже солёной корочкой.
Она неожиданно успокоилась, села в постели, занялась спутанной шевелюрой. Она перебирала пряди волос и перебирала вчерашние события. Разговор с Владыкой, Бал и встреча с сестрой — всё казалось странным и зыбким, как ещё один сон. Мира засмеялась, вспомнив, что вчера вообразила, будто сын Агаты похож на Алана, и сразу же резко замолчала: послышался тихий стук в дверь.
— Мира, ты не спишь? — позвала Агата.
— Нет! — окончательно проснувшись, вампирша поспешно вскочила с кровати. — Я как раз собираюсь спускаться.
— Впусти меня…
Мира открыла дверь. Агата внесла в комнату горящий подсвечник. "Вот, — она бросила на кровать светлое вышитое платье, — один из нарядов, забытых тобой шесть лет назад. Оно должно подойти. Ты ничуть не изменилась за годы".
— Спасибо, — замкнуто сказала Мира, приглаживая волосы. — Я оденусь сама.
— Хорошо. Потом спускайся вниз, ужин тебя ждёт.
Агата хотела сказать ещё что-то, но под вопросительным, ожидающим взглядом сестры почему-то не решилась. Когда она тихо ушла, Мира открыла окно. Поток холодного, наполненного морозом воздуха ворвался в комнату. Небо над цепью гор очистилось, были видны звёзды. Вампирша слышала, как они шепчутся, таинственно перемигиваясь: "Сегодня великая ночь, Королева всех ночей!"
"Уходить сейчас нельзя, — холодно рассудила она. — Владыка пришлёт за мной сюда, в этот дом. Если я покину его, неизвестно, чем это кончится для Агаты. Пока, останусь…"
Агата, к великому сожалению Миры, ждала её в столовой. Вампирше предстояло как-то справляться с несъедобным с её точки зрения ужином на глазах смертной.
Что же делать! Мира вздохнула и заметила, глядя мимо своей тарелки:
— Ты сама решила накормить меня… А где Лина?
— Она сегодня попросила расчёта.
— Вот как? — неудачно изобразила удивление сестра.
— Не понимаю, почему…
— Куда же она пойдёт? — с фальшивым участием добавила вампирша.
— Лина сказала, что ей необходимо уехать домой. Но было видно, что она лжёт. Очень странно. Она служила мне ещё в Доне!
С лица вампирши не сходила приветливая, безмятежная улыбка:
— Ну, ничего. Найдутся другие слуги. Наверное, она поняла, что здесь ей не справиться с работой — дом огромный!
Агата потерянно молчала, и Мира отвернулась от неё. Она долго разглядывала большие окна столовой: если остаться в этом доме на несколько дней, нужно продумать, как избегать солнца… Признаться сестре в том, что она — carere morte, Мира и помыслить не могла.
