— А ещё я вышла замуж.
Агата, казалось, не поверила:
— Кто же он, твой муж?
"Да кто тянул меня за язык! Замуж! Что я сейчас скажу?!"
Выдумать связной истории не получалось. Мира взяла длинную паузу, заглянула в озорной чёрный глаз сказочной птицы, нарисованной на фарфоре, и, наконец, сообщила сестре единственное, что пришло на ум:
— Его зовут… звали Эрик Бруэт. — она назвала одного из старых знакомых. — Он… погиб… два года назад.
"О, чёрт! Нужно было придумать что угодно, только не смерть! Я совсем не похожа на вдову!" — поздно поняла она; поджала губы, обиженно поставила чашку на место.
Агата не потребовала подробностей.
— Бедная моя, — она погладила младшую сестру по волосам, приобняла. — Ты ведь останешься здесь?
— Милая, — быстро сказала Мира, — извини, но…
Она не закончила, заметив в дверях мальчика, сына Агаты. Должно быть, он уже давно изучал странную гостью. Встретившись взглядом с вампиршей, он хитро улыбнулся. А Мира долго, бесконечно долго всматривалась в его лицо, такое знакомое, хотя она видела этого малыша впервые, отмечала очень светлые, пронзительные глаза и красивый, чуть капризный изгиб бровей.
— Твой сын? — наконец обронила она и не узнала свой голос.
— Да, — спохватилась Агата. — Винсент, подойди, познакомься с тётей.
— Он не похож на тебя, — задумчиво сказала Мира.
— Да, он похож на отца.
— На Виктора? Разве?
— Нет, на нашего отца, сестра.
Едва заметно, пряча клыки, вампирша улыбнулась малышу, и он ужасно смутился.
— Он маленький актёр, — засмеялась сестра, — не обращай внимания.
— Я останусь ненадолго, — тихо сказала тогда Мира, по-прежнему пожирая мальчика взглядом. — Может быть, на пару дней… Я очень устала после бала, сестрица, — она снова очертила пальцем край чашки. — Я поднимусь наверх, отдохну. Угловая комната в левом крыле свободна?
Агата рассеянно, но чуть тревожно глядела на неё.
— Конечно. Ты не носишь обручального кольца?
— Оно… сломалось, — смело заявила сестра.
— Мира, — взгляд Агаты скользнул по её шее, — где мамин крестик?
— Я его выбросила, — холодно сказала вампирша.
Мира поднялась в свою старую комнату на втором этаже и здесь схватилась за голову. Она не узнавала себя… Что за нелепая беседа! Её ещё можно было бы свести в шутку, но потом… этот мальчик!
Она долго перебирала в уме сказанное сестре. Верно ли она поступила, сочинив замужество? Зачем отдала роль Алана Эрику, к которому никогда не испытывала сердечного чувства? Но как же иначе? Назвать Алана? Нет, пусть он останется её тайной. Ни к чему сестре лишний раз слышать это имя из уст Миры! Ведь Алан Вако — их сводный брат, сын отца от второго брака… И пусть они увидели друг друга впервые, уже будучи совершеннолетними. Пусть при первой судьбоносной встрече они знали друг о друге не более чем о случайном попутчике. Они были чужими по духу, родными лишь по крови. Они могли бы влюбиться, не зная о родственной связи между ними… Но! Все эти доводы не подействуют на смертную, живущую в зашоренном мире строгих правил. Вампирша вздохнула. По правде сказать, она и сама не была уверена в своих доводах. Незнакомый брат — всё же родная кровь. Всё равно грех, инцест!
