-- Безмерно счастлив лицезреть дорогого гостя в своем доме! -- приблизившись, зычно провозгласил Азиз. -- Проходи, Артур! Сначала отдых, потом разговоры!
По давней привычке, Арт вошел в шатер главы кочевников один, оставив сопровождающих вампиров у входа. Опасаться ему было нечего. Слишком многое их связывало, включая и клятву верности, которую Азизу пришлось дать несколько лет назад. Впрочем, вряд ли кочевник об этом жалел: всего за несколько лет клан Азиза, при незримой поддержке вампиров, стал одним из сильнейших среди кочевых племен. А теперь, после выполнения и последнего этапа заключенной когда-то сделки, весь юг будет в его власти. Так что Азиз -- один из немногих людей, который встречам с архивампиром по-настоящему радовался.
Внутри огромный шатер был устлан коврами. Мебели кочевник не держал, только вдоль стен виднелись кованые сундуки. Даже спальное ложе главы состояло из ковров и шкур. Вокруг низкого стола на изогнутых ножках грудилось множество расшитых золотом и бисером подушек. Усевшись и скрестив ноги, Азиз дважды нетерпеливо хлопнул в ладоши, и в шатер проскользнули три юные девушки в полупрозрачных одеждах с подносами в руках. Быстро расставив блюда с разнообразной едой, высокие кувшины и бокалы, девушки склонили головы и замерли.
-- Новенькие, -- кочевник довольно прищурился. -- Двух наложниц Жахрам с севера подарил, а вон ту, рыжую, буквально вчера из Карминии привезли.
-- Поздравляю, -- в свою очередь, располагаясь на подушках, вежливо отозвался Арт и взял один из бокалов.
-- Что, совсем не нравятся? -- уязвленный столь слабой реакцией, помрачнел Азиз.
-- Не обижайся, -- Арт слегка улыбнулся. -- Но нет. Впрочем, это не их вина. Девушки красивые.
-- Тогда, может, вызвать тех, что были в прошлый раз?
-- Я вполне обойдусь и кровью, -- снова отказался вампир.
Во взгляде кочевника вспыхнуло понимание.
-- Значит, тебя можно поздравить? -- уточнил он, взмахом отсылая наложниц прочь.
-- Вполне, -- Арт слегка прищурился. -- Но давай отметим сей факт чуть позже. Сначала хотелось бы до конца разобраться с Карминией. Где там твои карты?
Не прошло и получаса, как мы с Дарреном уделались в вонючем и липком растворе от пяток до макушки. И, проявив редкое единодушие, уже вместе вслух костерили Савелия на чем свет стоит. Злая, голодная и страдающая тошнотой, я с каждой минутой все больше ждала обещанного возвращения куратора. О-о, я ему все скажу! Все, что накипело!
