Так что посторонние мысли пришлось отодвинуть подальше и записывать, записывать... К окончанию лекции у меня даже рука заныла от напряжения, и заветного "все свободны" едва дождалась.
Радостно подскочив, я быстро подхватила конспект и направилась к выходу, стараясь не выпускать подругу из вида. Даррен привычно объявился рядом, но сразу же был остановлен:
-- Подожди здесь, пожалуйста.
Высший вопросительно приподнял бровь.
-- Мне нужно поговорить с Этери, -- прямо сказала я. -- И, уж прости, не хочу, чтобы ты наш разговор услышал.
Лицо Даррена стало скептичным: просьба светловолосому явно не понравилась.
-- Дело не в недоверии, -- пояснила я на всякий случай. -- Это просто личная беседа.
-- Я понял, миали, -- спокойно произнес Высший, правда недовольство в его взгляде так и не исчезло. -- Подожду вас здесь. Если зайдете в дальнюю аудиторию, ваш разговор слышно не будет, только крик.
-- Хорошо, спасибо, -- я быстро кивнула и побежала за ведьмочкой.
Догнав подругу как раз в конце коридора, я подхватила Этери под руку и настойчиво потянула за собой к ближайшей двери.
-- Ты чего, Тень? -- вяло возмутилась она.
-- Пойдем, кольцо тебе отдам, вчера его снять пришлось.
-- А-а, так вот куда оно делось. Но зачем? -- уточнила Этери недоуменно.
-- Сейчас объясню, -- я захлопнула дверь и сообщила: -- Все, теперь Даррен не слышит. Можем поговорить нормально.
-- И о чем же?
-- Хотя бы о твоем отношении ко мне и этому белобрысому упырю, -- выдохнула я и протянула кольцо. -- Вот, держи. Вчера я сняла его для того, чтобы Даррен смог донести тебя до лазарета. Оказывается, пока кольцо было надето, он не имел права не то, что влиять, а даже к тебе прикасаться. Так что ты совершенно зря меня избегала.
-- Не имел права, значит? Надо же, а я думала... -- ведьмочка закусила губу и убрала кольцо в карман.
-- Эй, ты что? -- забеспокоилась я. -- Надень его! Даррен, конечно, дал слово, что вреда тебе не причинит, но...
-- Тень, я и так уже влюбилась, -- отмахнулась Этери и грустно улыбнулась. -- Будет он влиять, или нет, какая разница? Терять все равно нечего.
-- Н-да, -- я вздохнула. -- Значит, у Сержа шансов не осталось?
Ведьмочка выразительно поморщилась.
-- После того, что он наговорил отцу? Да я Сержа даже видеть не хочу! Мне ведь теперь после окончания Академии и идти некуда. Ни дома, ни денег, -- Этери с тоской посмотрела в окно. -- Одна надежда, что с практикой повезет, и работу смогу быстро найти. Хоть какую-то.
