Столь необычная встреча в таком месте и в такое время выбила ее из колеи.
-- Надо? -- переспросил Арт скептично. -- Здесь, знаешь ли, не светлоэльфийская столица, и ночью по подворотням ходить небезопасно. Тем более что сил в тебе нет, а без них балахон элементалиста вряд ли поможет.
Сам вампир успел убедиться в этом буквально несколько минут назад, когда, возвращаясь из Леорского гарнизона, наткнулся на троих кого-то выслеживающих грабителей. Узнав в этом "ком-то" знакомую ауру, Арт привычно свернул неудачникам шеи и с любопытством принялся наблюдать за элементалисткой сам.
-- Отчего вдруг такая забота о моей скромной персоне? -- с подозрением поинтересовалась Джулия. -- Ты ведь ненавидишь Рода, а я его девушка.
-- Уточню: живая девушка, -- холодно поправил Арт.
-- Даже так? А убить меня и насолить ему не логичнее?
-- Знаешь, лет через двадцать меня больше устроит иметь дело с довольным жизнью отцом семейства, а не с одиноким архимагом, влюбленным в мою алианту.
Джулия закашлялась.
-- Ой, брось, -- вампир поморщился. -- Ты сама прекрасно видишь его отношение к Тени.
-- Тогда почему бы тебе не убить Рода? Подстроить смерть так, чтобы она ничего не узнала...
На мгновение глаза Арта вспыхнули, и Джулия заметила промелькнувшую в них досаду.
-- Его смерть не выгодна, -- неохотно ответил вампир. -- Родрик хорошо присматривает за Тенью в мое отсутствие. Пока что меня это полностью устраивает.
-- Н-да, -- недоуменно протянула элементалистка. -- Слышала я, что ты расчетлив, но и представить не могла, насколько.
-- Так что тебе здесь нужно? -- предпочел сменить тему Арт.
-- Пара ингредиентов для одной эльфийской настойки, -- с запинкой ответила Джулия и нервно повела плечиком. -- Мне, знаешь ли, приходится возвращать свою форму.
-- А в Академии, или у Родрика попросить не догадалась?
-- Я привыкла сама себя обеспечивать, -- вскинулась Джулия. -- И не желаю никому быть обязанной, даже Роду.
-- Принципиальная, значит, -- Арт фыркнул. -- Понятно. Ладно, пошли, провожу.
Глава 4
За несколько дней, проведенных элементалистом в обители Братства Света, здесь произошли весьма значительные изменения. Проявленных стало намного больше, причем среди прибывающих были практически одни магистры. И, несмотря на собственную ненависть к ним, темный не мог не оценить собранность и тщательность, с которой светлые просчитывали совместное нападение.
