-- Страшно подумать: вдруг кто-то и сейчас ходит с пистолетом в кармане. Две пули -- в птиц. В кого третья?
-- Надо успеть до третьего выстрела.
* * *
Леша с сестрой сидят буквально под забором, на сухой и жест-кой траве -- траве пустырей. Забор отделяет "их" двор от соседне-го.
-- Да не мешай ты себе жить, Натка! Чего ты боишься?
-- Этот пистолет -- вы от него ошалели. И вообще, с тех пор, как ты ушел из спорта...
-- Не деликатничай, из спорта я не уходил. Меня ушли.
-- Ну верно, тебя ушли -- и ушли несправедливо. Но нельзя же со зла драться непрерывно! Вчера дрался, позавчера дрался, сегодня еще нет, но до ночи далеко.
-- Сами лезут.
-- Тебе последние дни хочется, чтобы лезли! Хочется покрасо-ваться перед этим Виктором. Скажи на милость, что он такое и зачем?
Как всегда, она первой слышит приближение друзей и еще издали встречает их вопросом:
-- Что вы думаете о Викторе?
-- Староват, правда, но ничего, не зануда, -- высказывается Сенька.
-- Местами даже занятен, -- вторит Миша. -- Есть конкретные претензии?
-- Он слишком от обезьяны.
-- Все-таки ты чистюля, Натка! -- вскакивает Леша. -- Мы закисаем в собственном соку. Почему не поконтактировать со свежим человеком?
-- По-моему, к Виктору надо подходить потребительски, -- рассуждает Миша. -- Брать, что можно. Кое-что он знает, кое-что умеет. Леху тренирует, рассказывает довольно любопытные исто-рии...
-- Половину врет.
Сенька косится лукаво:
-- Просто ты злишься, что он зовет тебя куколкой.
-- Ставлю вопрос на голосование, -- гнет свое Наташа.
-- В какой формулировке? -- деловито осведомляется "предсе-датель".
-- Мы прекращаем сближение с Виктором.
-- "За"? "Против"?
Ребята голосуют "против". Наташа передергивает плечами:
-- Легок на помине, рекомендую!
Приметная спина, которую Виктор видел после выстрелов, была Лешина спина. И Виктор вовсю обхаживает ребят. Он манит их в пустой дом, к ветхой деревянной лестнице, ведущей на второй этаж.
-- А ну, кто пройдет и не скрипнет? -- предлагает он.
Леша, посмеиваясь, поднимается. Лестница отчаянно скрипит.
-- Двойка, -- оценивает Виктор.
-- Хорошо еще, не развалилась, -- Леша трогает шатучие перила.
-- Сэм, давай.
Стараясь ступать осторожно, идет Миша.
-- Три с минусом. Ну-ка, Гвоздик.
Сенька крадется на цыпочках. Лестница упрямо скрипит. Все смеются.
-- Плохо, ребятки. Утиль. Слушайте -- не услышите.
Двигаясь по самому краю ступенек, Виктор бесшумно под-нимается на второй этаж, где ребята встречают его аплодис-ментами.
