— Это Улыбчивый Джек Эббеттс, — сказала она стоявшему в дверях Дэниелу, — тот самый, который разрешил нам здесь пожить.
— Привет, — кивнул мальчик.
— Рад тебя видеть, Дэниел, — Улыбчивый Джек протянул руку. Дэниел посмотрел на нее недоверчиво, но пожал. — Вряд ли ты помнишь старого крезанутого Джека, ты еще и второго месяца не разменял, когда я подхватил вас с мамкой на холодной трассе прямо за Де-Мойн и привез сюда присматривать за ранчо Четыре Двойки. Но я тебя прекрасно помню, и помню, как мы классно сюда ехали.
— А я тебя не помню, — сказал Дэниел.
— Мало кто помнит, что с ними было в таком возрасте.
— Да, — сказала Эннели, — и мало кто возвращается через три года, обещав заехать через несколько месяцев.
— Надо ж было убедиться, что вы решили тут обосноваться всерьез!
Эннели сложила руки на груди.
— По крайней мере, до сих пор мы здесь.
— Да нет, — махнул рукой Улыбчивый Джек, — шучу, я нисколько не сомневался. Просто пришлось подзадержаться немного, сперва разбирался со всякими семейными делами во Флориде, а потом, по дороге сюда, уже в Уэйко, запал на офигительную игру с тремя картами. Семь раз проигрывал грузовик.
— А сколько раз отыгрывал? — улыбнулась Эннели.
— Восемь или девять, не помню, — Улыбчивый Джек тоже заулыбался во весь рот, — и еще целую пачку денег выиграл впридачу — мокрые тапочки можно спалить!
— Ну, заходи, — пригласила Эннели, — поможем тебе их сосчитать.
После обеда Улыбчивый Джек предложил Эннели еще одну сделку.
— Слушай, у нас с друзьями есть мысль сделать тут надежный дом, и…
— Что значит «надежный дом»?
— Такое название для укрытия. Надежный дом.
— Для укрытия от полиции?
— В основном да, — кивнул Улыбчивый Джек, — но не каждый раз. Иногда здесь будут просто отдыхать.
— И в чем твое предложение?
— Я хотел бы, чтобы ты вела все домашние дела. Заботилась о гостях.
Дэниел потянул Улыбчивого Джека за рукав.
— У тебя правда есть восемь или девять грузовиков?
— Нет, приятель, только один. «Кенворт» сорок девятой модели.
— Дай покататься!
— Покатаешься, парень, только попозже. Сейчас у нас с мамой деловые переговоры.
— Ладно.
Малыш пошел во двор, а Улыбчивый Джек опять повернулся к Эннели.
— Оплата — тысяча долларов в месяц плюс бесплатное проживание — независимо от того, будет здесь кто-нибудь жить или нет. Чаще всего не будет.
— С кем мне придется иметь дело?
— С очень хорошими людьми, — тон Улыбчивого Джека не оставлял сомнений в том, что это правда.
— А что нас ждет, если полиция обнаружит здесь тех, кого ищет? Я не хочу подвергать Дэниела опасности.
