Очкастый нервно пожевал тонкими губами и, явно сдерживая раздражение, наставительно произнёс:
— Чем дальше ты пойдёшь, Миша, тем больше тебе понадобится живых денег. Учти.
— Я подумаю. А пока принимай человека, Вова.
— Что за человек?
— Какой нужен. Мне.
— Я его знаю?
— Нет, дорогуша, не знаешь. Зато я его знаю. Так что не сомневайся.
— Может, я с ним заранее познакомлюсь, а?
— Не стоит.
— Темнишь, Миша.
— Всё, Вова, по науке. Как ты её назвал? Антикриминалистика?
— Он приедет, надеюсь, только по моему адресу?
— А ты что, ревнуешь? Хочешь всё проглотить сам? Нельзя, дорогуша, подавишься.
— Не волнуйся за меня. Отдай всё мне и увидишь.
— Ого! Раньше ты был скромнее.
— Растём. Набираемся опыта и сил. До тёмной черты надо многое успеть.
— Прежде всего до неё надо дожить… на свободе. А ты зарываешься. Сбыт, Вова, — это самое опасное. Пора бы усвоить. Чаще всего горят именно на сбыте, ты же знаешь.
— А я повторяю: на этот раз беру всё.
— Нет, — решительно тряхнул головой толстяк. — Нет, Вова. Так не пойдёт.
— Отдаю два процента.
— Будешь работать из двадцати трёх?
— Да.
— Я подумаю.
— Сколько у тебя на этот раз всего будет?
— Много, дорогуша. Больше, чем всегда. Поднакопили.
— А всё-таки?
— Тысяч на семьдесят.
— Беру! Но как ты всё это доверяешь новому человеку?
— Значит, можно.
— Отлично. Тебе виднее. Я его жду. Но будет лучше, Миша, если ты нас познакомишь заранее. Поверь моему опыту. Будет лучше.
— Я тебя не познакомлю. И ты всё не получишь, Вова. Я уже подумал.
— Отдаю четыре!
— Нет.
— Пять.
Толстяк поднял голову и пристально посмотрел на своего собеседника. Но в огромных стёклах его очков отразились только огоньки полупритушенных люстр. «Что этот подлец задумал? — спросил себя толстяк. — Неужели разговор о науке не случаен? Или он скомбинировал на ходу, когда узнал, что это последняя поездка? Надо уяснить. С ним опасно играть втёмную. Такой мать родную зарежет за один процент. А тут пять!»
Он вздохнул:
— Хорошо, Вова. Я согласен. Шестого жди. Что ты, кстати, собираешься у нас тут делать ещё два дня?
— Полтора. Официальные поручения торга. Несмотря на мою скромную должность, меня там, представь себе, ценят. И, когда горит план, бегут ко мне: «Будьте любезны, дорогой Владимир Сергеевич…», «Выручайте, Владимир Сергеевич…», «Поезжайте… уговорите… получите…». Ну я еду. И добиваюсь. И они тоже идут мне навстречу.
— Ты по-своему удачлив, Вова. Ты и здесь талантлив.
— В маленьком мире?
— Тебя это задело?
— Нисколько. Лучше быть первым в деревне. Так будем считать, что мы обо всём договорились?
