Я следую за ней. Она бежит в угол, поднимает деревянную дверцу в земляном полу.
— Иди за мной, — велит она. — Дверцу за собой прикрой.
Я медлю, оборачиваясь. Собираюсь сбежать.
Она хватает меня за руку и закручивает мне ее за спину. Эш сильная. Очень сильная.
— Нет уж, никуда ты не денешься, — говорит она.
— Отпусти меня, мне нужно отыскать брата, — прошу я и пытаюсь вырваться.
Она не ослабляет хватки.
— Понятно, — говорит она. — Ястребы помогают тебе выбраться, рискуют жизнью ради тебя и твоей сестры, а ты решила нас обмануть.
— Без меня у вас бы ничего не вышло, — замечаю я. — Я бы убила Эпону, ты же знаешь.
— Ястребы помогают тебе, ты помогаешь Ястребам. Потом отправляешься за своим братом. Вы так с Мейв договаривались, — напоминает Эш и сильней выкручивает мне руку.
Я вскрикиваю.
— Я вам не нужна. Вас и так много, — говорю я.
— Ты бросишь бойцов, которых похитили и сделали рабами? Так же, как тебя и твою сестру? — уточняет Эш. — Ты оставишь их в беде? Вот ты какая! Ты не держишь своего слова.
— Нет, я не такая, — возражаю я.
Она ждет.
— Ладно, я сдержу слово, — наконец соглашаюсь я. — Обещаю.
Эш отпускает меня. По руке разливается боль.
— Прости меня, — говорю я.
Мы смотрим друг на друга. Потом она улыбается. Взгляд становится добрее. Она поднимает деревянную дверцу.
— Ты первая, — велит она.
Я спускаюсь в дыру, нащупывая ногами ступени шаткой лестницы. Эш следует за мной и опускает дверцу.
Темно. Ничего не видать. Пахнет сырой землей. Я наощупь нахожу ступеньки. Эш спрыгивает на землю и зажигает факел.
— Куда мы идем? — спрашиваю я.
— Увидишь, — отвечает она.
Мы пробираемся по узкому подземному ходу. Он упирается в кирпичную стену. У стены сложено оружие, лежит здоровенный лом и какие-то бутылки, заткнутые тряпками.
Эш вручает мне зажженный факел.
— Держи его подальше от бутылок, — предостерегает она, берет лом и выворачивает из стены кирпич.
— Что ты делаешь? — спрашиваю я. — Куда мы вламываемся?
— Увидишь, — шепчет она. — Надеюсь, мы не зря три дня этот лаз расчищали.
Наконец первый кирпич вынут.
Эш передает его мне. Я кладу его на землю. Эш начинает работать над вторым.
— Так лаз уже был здесь? — говорю я. — Как вы о нем узнали? Куда он ведет?
Второй кирпич вынут. Я убираю его подальше.
— Десять лет назад отсюда сбежали бойцы, — объясняет она. — Прокопали себе путь на свободу. Один лаз прорыли из женского барака, другой из мужского. Потом стражники засыпали проходы. Были бы поумнее, завалили бы вообще.
