Он показывает на проход, который идет от Клетки к балкону.
Пинч изменил место прогона!
Меня сотрясает дрожь. В горле возникает ком.
Толпа взрывается негодующим криком. Бойцов на прогон всегда пускают по центральному проходу. Места по его краям стоят дороже. Зрители хорошо платят за возможность принять участие в убийстве. Они толкают стражников, бросаются в драку с ними.
— Нет! — кричит Эпона из Клетки. Она бросается на решетку. — Нет, нет, нет!
Викарий Пинч улыбается.
Я смотрю на Мейв. Она лихорадочно осматривается. Глядит то на Вольных Ястребов, то на меня. Смотрит на новое место прогона, где уже собирается толпа. Мейв отчаянно ищет выход из положения. Ястребам слишком поздно перебираться на новое место. Стражники и тонтоны выстраиваются в начале и конце прогона, чтобы не допустить давки.
Охранники берут меня под руки и тащат к проходу.
Вот так все и заканчивается.
Я остаюсь одна.
Без Мейв. Без Ястребов. Без плана.
Если ничего не придумаю, то умру на прогоне.
Нерон каркает. Громко. Настойчиво. Он прежде так не каркал.
Ворон сидит на решетке Клетки. Замечает мой взгляд и с карканьем перелетает на столб. Потом возвращается на Клетку. И снова летит на столб.
Все-таки я не одна.
Прыгать придется высоко. В человеческий рост.
Однако выбора у меня нет.
Пинч снова поднимает руку. Красный платок опускается вниз.
Внезапно я падаю на колени. Охранники от неожиданности ослабляют хватку. Я вырываюсь и бегу. Прыгаю на Клетку, цепляюсь за прутья. Карабкаюсь вверх по решетке. Один из стражников подпрыгивает, хватает меня за щиколотку. Тянет. Я повисаю на одной руке. Отбиваюсь. Ударяю его пяткой, ломаю ему нос. По лицу охранника льется кровь. Он с криком отпускает меня и валится на землю. Я подтягиваюсь на крышу Клетки.
Встаю. Бегу по ней.
Осторожно! Главное не провалиться сквозь решетку!
В Клетке Эпона с разбегу бросается на стражника, валит его на землю. Молодец, подруга!
Я несусь в угол Клетки рядом со столбом. Оглядываюсь. Тонтоны и охранники толпятся у Клетки, карабкаются по стенам. Один вот-вот перевалится на крышу.
На глаз прикидываю расстояние между Клеткой и столбом. Разбегаюсь. Отталкиваюсь от решетки и взмываю вверх.
Вытягиваю руки. Пальцы цепляются за нагретое солнцем железо. Со всего размаху врезаюсь в столб. Подтягиваюсь на руках, карабкаюсь все выше и выше по столбу. Пробираюсь на осветительную площадку, к тому краю, что со стороны Города Надежды. Внизу жмутся друг к дружке крыши лачуг. Люди, которые забрались на крыши, чтобы лучше слышать бой, смотрят на меня с открытыми ртами.
