— Ной? — Он поднял на нее глаза; в них застыла такая грусть, что у нее отпало желание спрашивать его о чем бы то ни было. Впрочем, она и так поняла, что поддержку он нашел в своей натуре — во внутренней силе души. Надо как-то отвлечь его от грустных воспоминаний. Она улыбнулась и спросила: — Ну как там яйца?
— Готовы. — Голос его звучал уже спокойно.
Во время завтрака отец и Ной оживленно беседовали. А закончив еду, Пол заявил:
— Я принял решение. Хочу купить компьютер. Ной, — обратился он к гостю, — если вы не очень заняты, то не можете ли сходить со мной в магазин?
Ной охотно согласился ему помочь. Только в два у него деловая встреча.
Фрэнси сразу поняла, что за встреча предстоит ему в два.
— Это по поводу продажи катка? — не сдержалась она.
— Да. У меня встреча с агентом по продаже недвижимости.
Хоть Фрэнси и не очень удивилась, но это был ощутимый удар по нервам.
— Хочу показать ему каток, — продолжил Ной. — Вы будете там?
— Нет, я буду занята.
Пол почувствовал напряжение между Ноем и Фрэнси и бросил на дочь укоризненный взгляд.
— Она каждый понедельник занимается с детишками из подготовительного класса, читает им, обсуждает прочитанное, — пришел он на помощь дочери.
Когда Фрэнси пошла на кухню с грязной посудой, Ной отправился следом за ней.
— Не понимаю, почему вы так злитесь. Вы же знали, что это неизбежно.
— Но я подумала, что вы потерпите с этим недельку.
— Я должен получить предварительную оценку. Если все пройдет хорошо, то на будущей неделе нас уже внесут в список продаж. Продажа недвижимости — длительный процесс. И спрос на нее невелик. Это может занять месяцы. Я должен привести этот ком в движение, а дальше уж все покатится — поедет своим ходом.
«Ага, как бульдозер. И раздавит и меня, и каток», — с грустью подумала Фрэнси.
— Хотелось бы понять, почему вы занимаетесь с малышами.
Он пытался отвлечь ее от мрачных мыслей. «Ладно, сделаем вид, что ему это удалось. Ни к чему портить и без того паршивое настроение».
— Я люблю детей, — коротко ответила она.
— Вам не хватает общения на катке? Ведь там вы постоянно среди детей.
— Когда читаешь им, то безраздельно владеешь их вниманием. Глазенки так и светятся любопытством. Они задают всякие вопросы, и между нами возникает особая связь. Они учатся у меня, а я у них.
— И чему же вы научились?
— Я теперь знаю, что у детей стремление к знанию в крови. И если мы будем ставить перед ними посильные задачи и умело руководить обучением, то они достигнут поразительных успехов в науке.
