Я обернулся на Цадока. Тот, видимо, растерялся перед лицом епископа и не готов был сразу ответить. А времени терять нельзя! Пришлось выйти вперед:
— Уважаемый монах! — Я специально решил сразу же обострить. — Есть ли у тебя доказательства твоим словам?
— Я не монах! Я, волею Господа, епископ города Мюнхена! — возмущенно заверещал тот.
— Мне все равно! — с подчеркнутым безразличием ответил я. — Я в вашей монашеской иерархии не разбираюсь. Зато разбираюсь с тем, что надо делать, когда тебе бросают ложные обвинения. Я еще раз спрашиваю: готов ли ты ответить за свои слова?
Отто за номером два, почувствовав неприкрытую угрозу в моих словах и вспомнив, видимо, о вчерашних событиях, отступил назад, под защиту стражников герцога. Но сдаваться, разумеется, не собирался:
— Какие еще нужны доказательства? Все видели огонь, дым и чувствовали богомерзкий запах серы после того, как ты взмахнул рукой!
Эти слова вызвали бурное одобрение окружающих. Некоторые уже в открытую вытащили мечи из ножен. Плохо! Одну магниевую гранату я с собой, конечно, взял, да вот как поджечь ее — не подумал. Нечем поджечь! А секирой я даже от одного не отобьюсь! Нужно разрулить ситуацию мирно.
— Монах сказал глупость! — пошел я в наступление. — Получается, что в любом доме, из трубы которого идет дым, находится сатана! И любой благочестивый алхимик, использующий серу для богоугодных поисков философского камня, продал душу дьяволу!
Епископ, не готовый встретить такой наглый отпор, вместо того чтобы поддержать схоластическую дискуссию, для которой наверняка имел навыков не меньше, чем у меня (хотя участие в наших ученых советах — та еще практика в пустопорожних прениях!), брызгая во все стороны слюной, заорал:
— Не тебе меня учить, грязная скотина! Я прав, и все это видят!
— А мне вообще плевать на то, что ты лепечешь! В соответствии с буллой вашего Папы евреи подсудны только мирской власти! — выдвинул свой главный козырь я. Такая булла на самом деле была. Только вот когда и каким именно Папой она была издана, а также что конкретно в ней говорилось, мне было неизвестно. Знал бы, подготовился бы лучше. А теперь получилось пальцем в небо!
Но вроде бы угадал. Епископ, с губ которого уже были готовы сорваться очередные проклятия, вдруг заткнулся и повернулся к герцогу с молчаливым вопросом. Тот неуверенно заерзал в кресле («а чё сразу я?!»), но деваться было некуда: высшая мирская власть в герцогстве — это он и есть. Задача перед бедным Людвигом стояла непростая. С одной стороны, возражать против слова Церкви очень чревато, с другой — от евреев герцог имел немалый личный профит да и понимал, что их присутствие создает здоровую конкуренцию. Изгнать общину — и городские цеха мгновенно взвинтят цены на свои товары. Кто им помешает — купцов-христиан еще очень мало, непопулярная это пока и не сильно одобряемая Церковью профессия, как и ростовщик. Так что альтернативные товары в город будут завозить только от случая к случаю.
