— Это самая удивительная вещь, какая только могла со мной случиться! — волнуясь, говорил Тед. — И я думаю — ты тоже обрадуешься, когда узнаешь… — Он занервничал еще больше, и Бриджит почувствовала себя тронутой.
— Конечно, я обрадуюсь, — уверила она. Теперь ей уже хотелось, чтобы Тед произнес главные слова как можно скорее.
— Я, в общем-то, и не сомневался… Ведь я знаю, что ты человек добрый и щедрый. К тому же ты всегда поддерживала меня в моей работе.
— Я помогала тебе, а ты — мне. — Бриджит сочла необходимым вернуть комплимент. — Как же иначе?
Тед кивнул.
— Я знаю, твоя работа и твоя книга для тебя очень важны, поэтому я вдвойне тебе благодарен. Наверное, именно поэтому наши отношения и стали такими… Твоя Эми как-то говорила мне: мол, многие браки распадаются, потому что каждый из партнеров начинает тянуть одеяло на себя, но у нас, к счастью, не так.
Бриджит тоже кивнула. Ее работа никогда не была для нее тем, чем была для Теда его археология, и все же она была признательна ему за эти слова. Тед часто хвалил ее книгу — то, что она уже написала, и вовсе не потому, что чувствовал себя обязанным это делать. Он всегда считал, что женщины должны обладать теми же правами, что и мужчины. Книга Бриджит казалась ему важной и нужной.
— Я всегда буду тебе благодарен, — тихо сказал Тед, глядя ей прямо в глаза с какой-то необъяснимой грустью, но Бриджит решила, что так на него подействовала значимость момента. У нее самой в ушах словно барабаны гремели, и она едва могла расслышать его слова.
— Даже не верится, что это происходит на самом деле, — добавил Тед чуть дрогнувшим голосом. — Я узнал об этом еще утром и едва утерпел, чтобы не сказать тебе сразу. Я… Сегодня мне предложили возглавить экспедицию. Я сам буду вести раскопки, представляешь?! Место очень перспективное, и я уверен — меня ждут сенсационные находки и важные научные открытия. К сожалению, у меня почти нет времени на подготовку — через три недели мне уже нужно быть в Египте, но я думаю, что справлюсь. Тебе, конечно, нелегко это услышать, но я уверен — ты поймешь меня правильно.
Он выпалил все это на одном дыхании и сразу откинулся на спинку стула, выжидательно улыбаясь.
А Бриджит не могла произнести ни слова. Новость буквально оглушила ее. Ей понадобилась почти целая минута, прежде чем она снова смогла дышать. Нет, не это она ожидала услышать!
— Тебе предложили возглавить экспедицию? — растерянно проговорила она. — И ты уезжаешь через три недели? Но как же… — Бриджит была потрясена до глубины души.
