А я смотрю на все это с неподдельным интересом и держу в руках большое ведерко с попкорном.
Во сне я пытаюсь понять: как? почему? из-за чего? — но эти вопросы ворочаются в моей голове ленивыми вялыми рыбинами. Эмоций — никаких. Только любопытство.
И предельно четкое осознание того, что так и только так все должно закончиться.
Я пялюсь в пустой белый экран, и какое-то время ничего не происходит.
Затем звучат слова. Кто-то говорит устало и надменно, и голос его — как бич:
— Можете упрекнуть меня в тотальном неверии в человечество, однако партия уже почти сыграна. Остался унылый технический эндшпиль.
Вы, жители мегаполисов, так привыкли к удобствам, — продолжает невидимка. — К тому, что можно получить все-что-угодно, не выходя из дома. К любым развлечениям 24 часа в сутки, к любым сервисам каждую минуту — ежедневно и еженощно. Вас отучили мечтать. Вас приучили развлекаться. Вас с каждой минутой становится все больше.
— Кто-нибудь вообще понимает, насколько все это зыбко? — вопрошает некто.
И тогда я проснулся.
Я увидел его, как только зашел в @TGIFridays.
Это был Господин Второй, и ошибки быть не могло. Мужчина лет сорока с аккуратной черной бородой. С вытянутым аристократическим бледным лицом. Вот только я никак не мог знать, что он носит кожаную косуху и джинсы: я почему-то представлял его в безупречном костюме. И я бы никогда не догадался, что он будет в инвалидном кресле!
Господин Второй сидел за столиком в углу заведения и со скучающим видом изучал меню. Заметив меня, он приветливо кивнул и сделал приглашающий жест.
Я подошел к нему и сел напротив.
— Мне жаль, что так получилось, — сказал он, настороженно оглядываясь по сторонам. — Но я думаю, что у нас уже нет времени на разговор.
— Почему?
Вместо ответа он запустил руку в карман, вытащил оттуда миниатюрную аудиокассету — точь-в-точь такую, которую выдал мне Марк, — и сунул ее мне в руки:
— Здесь все ответы, — быстро проговорил он. — И времени действительно уже нет.
Я услышал звук отодвигаемых стульев, быстрые шаги.
Второй откинулся назад и презрительно усмехнулся, глядя мне за спину.
Я не успел оглянуться, как…
— Спокойно, спокойно, — тихо, почти ласково произнес кто-то над левым ухом. Я дернулся, ощутив укол в шею.
И потерял сознание на пару часов.
— Левая или правая? — с нажимом повторяет Марк, и его нацеленные на меня зрачки похожи на дульные срезы пистолетов.
Я сижу в кабинете без окон за огромным столом из темного дерева. Марк стоит напротив, упираясь ладонями в столешницу, и сверлит мое лицо фирменным гэбэшным взглядом. Передо мной — небольшая тарелка из прозрачного пластика с двумя абсолютно одинаковыми таблетками и стакан с водой.
