В ближайшем ларьке кроме растрепанной продавщицы никого не было. Если не считать старпера в синем — типа, охранника, щелкавшего фисташки одну за другой. Он лениво окинул меня недовольным взглядом и продолжил смотреть искрометное шоу @MNZadornov на мелком древнем DVD-плеере @SamsungRu, изредка кисло улыбаясь. Над ним колыхалась от сквозняка красная угрожающая табличка «Объект охраняется частным охранным предприятием "Информер" (Лицензия № 2)», а рядом вторая «При посягательстве на охраняемое имущество возможно применение оружия и специальных средств». Специальное средство в виде резиновой утяжеленной дубинки грозно покоилось на столе, почти полностью погребенное под шелухой от фисташек.
Следом за мной внутрь ввалилась взбудораженная компания из трех человек, один из которых меня и толкнул. Он толкнул меня вроде небрежно, случайно, и даже как будто незаметно для остальных, — мало ли, не вписался в поворот. Но свободного пространства было много, очередь отсутствовала, а я не занимал никаких стратегически важных позиций возле прилавка со спиртным, к которому уверенно направились разгоряченные морозом и алкоголем мужики. Он сделал вид, что не вписался, но я-то понял, что вписался. Все это поняли. Когда взрослый мужик толкается, всегда понятно, случайно это или нет. Можно наступить нечаянно на ногу в автобусе, даже не переполненном, можно наступить на пятки сзади медленно идущему, и это нормально, бывает. Но когда мужчина задевает плечом другого, это почти стопроцентный вызов. Демонстрация собственного превосходства. Я сделал вид, как и все, что ничего не заметил, затем чуть шагнул влево и продолжал выбирать воду, но внутри меня неудержимо начала закипать злость. Через минуту я вышел на улицу. Там стояло еще четверо, итого семь. Двух девиц, так и быть, не считаем. Семеро. Волк и семеро козлят.
Вихрь в моей голове снес остатки благоразумия, и я окончательно перестал слушать внутренний голос. Начал действовать не умом. И не сердцем. Жопой. Ясно, что в бою против стаи я обречен, разве что получится выйти только один на один с тем парнем…
В этот момент я увидел корейца. Он стоял чуть поодаль, в стороне от честной компании, тоже курил, но всем своим видом показывал, что это не его муравейник. Это был кореец со взглядом. Ничего не могу сказать про его мускулатуру, скрытую толстым пальто, никакие повадки не выказывали в нем каратиста или качка, но мне хватило того, что я встретил его взгляд. Такой взгляд я уже встречал однажды, когда мне было одиннадцать лет.
