— Только по Америке, — сказал он. — Новый Орлеан, обе Каролины, Нью-Йорк, Средний Запад. Назовите любое место, и я там скорее всего побывал.
— В таком случае, расскажите мне о разных рецептах.
— Как, например, лимонно-чесночные хлопья или крабовые пирожки?
Аманда шутливо потерла живот.
— М-м.
На губах его появилась легкая усмешка. Он принялся за еду, но вскоре положил вилку.
— Знаете, я таких замечательных людей в этих путешествиях повстречал. Вернувшись в Калифорнию, решил привести в порядок свой бизнес. Правда, я знал, что с городом покончено. Здесь мне сначала показалось, что я где-то за сотни миль от дома. Но теперь я чувствую, что это мое. — Глаза его сверкали.
— Почему? — Она вспоминала постоянные сетования Даррелла по поводу их уютного дома в городе. Он никогда не был доволен, ему все было мало. А Мак счастлив даже в этом домике на колесах.
— По правде говоря, я встретил настоящего человека. Лучше всех, кого я когда-либо знал.
Их взгляды встретились, и Аманду поразило то, что она увидела в его глазах. Неожиданно ее потянуло к нему, как притягивает измученную душу свет свечи. Как же это могло случиться? Она спохватилась:
— Кого же вы здесь нашли? Друга?
— Нет, Аманда. Вас.
Они продолжали ужинать в напряженной тишине. Казалось, что Бог создал пятый сезон года. Последний сезон — сезон красоты. Все еще слабо мерцающие в ее душе надежды теперь оказались связаны с Маком. Ее мир стал таким, каким она всегда мечтала его видеть.
— Я сегодня хорошо провела время, — сказала она, понимая, что это явное преуменьшение.
— С вашей помощью я придумал несколько последних штрихов в дизайнерском оформлении своего нового дома, но все придет в свое время… когда мы поженимся.
У Аманды на вилке в этот момент был стебель спаржи, сдобренный масляным соусом, и она уронила его, когда до нее дошел смысл сказанного Маком. Он открыл в ней еще одну слабость, о существовании которой она сама не догадывалась. Он сумел заставить почувствовать, что о ней заботятся. Что она защищена. А теперь вот что!
— Что… что вы сказали?
— Вы подали мне ряд идей. Если их воплотить, это будет выглядеть прекрасно.
— Я спрашиваю не об этом, как вы понимаете. Я ясно слышала слово «поженимся».
— Да, вы не ошиблись. — Он не спеша прожевал. — Пересолил?
— Нет. Что вы сказали, Мак? — Ей хотелось стукнуть как следует его за упрямство.
— Виноват. Может, я поторопился. Я думаю, что вы будете великолепной завершающей точкой в нашем новом доме, в каком бы из них мы ни решили жить.
