С этого момента рядовой Темьян был сначала очевидцем, а затем активным участником этого удалого побоища пехоты с десантниками. Кто, в конечном счете, стал победителем в этом поединке глупой молодежной бравады и обиды, было невозможно установить. Обе стороны в одинаковой степени упорно обвиняли друг друга, и в такой же степени выступали в защиту правоту действий своей стороны.
Но, когда десять молодых пехотинцев по всем статьям отметелили пятнадцать таких же молодых десантников, то это побоище немедленно превратилось в сенсационную новость номер один городской прессы и галовидения. Фотографиями рядовых первого отделения первого взвода учебной роты не сходили с газетных полос в течение всего времени, пока эти рядовые залечивали свои ушибы, вывихи, царапины и ссадины на полковой гауптвахте.
Утром следующего дня, когда эта великолепная десятка появилась на утреннюю поверку, то весь учебный центр свистом и дикими аплодисментами приветствовал их появление.
-2-
Капрал Темьян удобно расположился в креслице наводчика пулеметной башенки и командира бронетранспортера «Каспер IV» и, не отрывая глаз, следил за окружающейся местностью. Серое асфальтобетонное полотно дороги стремительно бежало навстречу бронетранспортеру, исчезая под капотом боевой машины пехоты.
Местность по обеим сторонам дороги была представлена в основном лесостепью с редкими перелесками и рощами. Впереди находилась большая река, а сразу за ней большой лесной массив, в котором, по расчетам рядового Темьяна, и должен был находиться противник, которого им было приказано разыскать и на него навести своих штурмовиков. Бойцы отделения дремали в десантном отсеке бронетранспортера, склонив головы на плечи соседей и покачиваясь телами по мере продвижения «Каспер IV» вперед по дороге.
До этого бойцам отделения на ногах и при полном вооружении пришлось пройти более трех десятков километров, осматривая и прочесывая подозрительные перелески. Поэтому парни устали и сейчас, пользуясь предоставленной возможностью, отдыхали.
Бронетранспортер «Каспер IV» был последней разработкой земных ученых и был совсем недавно внедрен в войска. И это была серьезна боевая машина поддержки пехоты, она имела мощное вооружение, — тридцатимиллиметровую автоматическую пушку со снарядами, начиненными урановым элементом, два крупнокалиберных и тройка простых фазерных пулеметов и мощный автоматический фазерный гранатомет, которого по калибру гранат можно было приравнять к легкому пехотному миномету.
