Искусственное освещение, введенное во всех студиях в 1906 году, за это время действительно претерпело некоторую эволюцию. Вначале оно лишь служило добавлением к солнечному свету и предназначалось для того, чтобы несколько продлить съемочный день. Но мало-помалу электричество стало все чаще заменять дневной свет. В закрытых нью-йоркских студиях искусственный свет совсем вытеснил солнечный, но то, что в 1920 году было лишь исключением, в 1929, с распространением звукового кино, станет уже общим правилом. Однако в 1920 году солнце в большинстве случаев по-прежнему остается в студиях главным источником света, о чем свидетельствует следующее описание Кустэ:
«Стеклянное здание, где изготовляется кинокартина, должно быть построено на совершенно открытом месте, вдали от всяких построек, которые могли бы заслонять солнце, ибо необходимо, чтобы свет вливался широким потоком сквозь витражи. Павильон должен иметь не только стеклянный потолок, но также и застекленные стены, кроме одной, у которой расположена сцена. Белые и черные занавески, скользящие по рейкам, служат для регулирования и направления света в зависимости от того, какого освещения требует данная сцена. На переносных подставках устанавливаются большие щиты, обтянутые белой и черной материей, чтобы смягчать или усиливать освещение той или иной части сцены.
Если дневного света недостаточно, прибегают к искусственному освещению при помощи нескольких батарей сильных ртутных или дуговых ламп. Для больших сцен включают одновременно до 30–40 ламп по 50 ампер каждая, размещенных на нескольких тележках с колесиками. Ток к лампам подается при помощи гибких проводов… Актер, которому придется смотреть прямо на такой ослепительный прожектор, рискует провести бессонную ночь… Случай неприятный, но безопасный, если он не повторяется… однако чувствительные глаза постепенно портятся, если это продолжается изо дня в день… известны даже случаи полной потери зрения.
…И все же, несмотря на всю его яркость, искусственное освещение не может целиком заменить дневной свет. Вначале думали, что нескольких мощных прожекторов будет достаточно, чтобы работать в студии без перерывов, в любую погоду и даже ночью. Однако от этого пришлось отказаться, так как большинство съемок требует такого яркого света, какого подчас не может дать электрическое освещение, кроме того, это обходится слишком дорого.
На деле в большинстве студий в дождливые дни работа прекращается, и, чтобы свести до минимума эти вынужденные простои, крупные промышленники построили студии в тех краях, где много солнца. Чаще всего искусственное освещение лишь дополняет в них дневной свет… Источники искусственного света, поставленные в определенных местах, выделяют отдельные предметы, придают рельефность и силу изображениям, подчеркивают нужные черты, оживляют лица, делают глаза более выразительными…».
