Капитан посмотрел на Арчи. Арчи показалось, что смотрит он на него холодно и презрительно.
- Кто он?
— Преступный Ум, сэр.
— Что-что?
— Обвиняемый, сэр. Ну, тот, который нам требуется.
— Вам — не знаю, но мне он не требуется, — сказал капитан. Арчи, хотя и испытал облегчение, все-таки подумал, что капитан мог бы выразиться повежливее. — Это не Лунн. И совсем на него не похож.
— Абсолютно нет, — от души согласился Арчи. — Это все ошибка, старый товарищ, как я пытался объяс…
— Не вмешивайтесь!
— Ладненько.
— Вы же видели фотографии в управлении. И начнете уверять меня, будто есть хоть малейшее сходство?
— С вашего разрешения, сэр, — сказал полицейский Кассиди, разморозившись.
— Ну?
— Мы подумали, что он переоделся до неузнаваемости.
— Вы дурак.
— Да, сэр, — кротко сказал полицейский Кассиди.
— И вы тоже, Донахью.
— Да, сэр.
Уважение Арчи к этому субъекту росло с каждым мгновением. Он, казалось, одним словом был способен усмирить этих массивных субчиков. Прямо история про укротителя львов! Арчи не терял надежды увидеть, как полицейский Кассиди и его старый однокашник Донахью послушно сигают сквозь обручи.
— Кто вы такой? — сурово спросил капитан, обернувшись к Арчи.
— Ну, моя фамилия…
— Что вы тут делали?
— Ну, это довольно длинная история, знаете ли. Не хочу вам надоедать и все такое прочее.
— Я здесь, чтобы слушать. Надоесть мне вы не можете.
— Чертовски мило с вашей стороны, — благодарно сказал Арчи. — Я хочу сказать, облегчает задачу и все такое прочее. Я вот о чем, знаете ли: до чего скверно себя чувствуешь, рассказывая чертовски длинную историю и все думая, не хотят ли те, которые слушают, чтобы ты завернул кран и убрался домой. Я хочу сказать…
— Если вы что-то декламируете, — перебил капитан, — так прекратите. Если вы пытаетесь объяснить мне, что делали здесь, говорите покороче и пояснее.
Арчи хорошо его понял. Безусловно, время — деньги, современный дух предприимчивости и все такое прочее.
— Ну, причиной был вот этот купальный костюм, знаете ли.
— Какой купальный костюм?
— Мой, понимаете. Аксессуар лимонного цвета. Довольно-таки яркий и тому подобное, но в подходящей обстановке не такая уж плохая штучка. Все, понимаете ли, началось с того, что я стоял на чертовом пьедестале или вроде того в позе ныряльщика — для обложки, знаете ли. Не знаю, приходилось ли вам самому так стоять, но спину сводит дико. Однако полагаю, это к делу не относится, даже не знаю, почему я про это упомянул. Так вот, сегодня утром он чертовски опоздал, а потому я вышел…
