— Как они стреляют, мне уже известно, — закусив губу и напрягая мышцы, я старалась не думать о боли, когда она накладывала новую повязку, — Ты извини меня. Я правда не могу рассказать.
Она вспыхивала, как лучина, но остывала, похоже, так же быстро.
— Ладно, я понимаю, — ее движения стали мягче, в голосе звучало ощущение легкой вины, — Только опасайся других, особенно Долью. Это я так, на будущее. Но я тебе ничего не говорила, поняла?
— Да, конечно. А почему мне нужно ее опасаться?
— О, тебе уже все говорят, Марта. Ни для кого не секрет, что, что принц вернулся из похода, получив серьезное ранение, и ты вместе с этой светлой эльфийкой как-то с этим связаны. А ведь ни одному человеку не удавалось ранить его! Слово «татир» — человек, здесь говорят с презрением, и не считают нас выше грязи под их сапогами. Тебя же доставили в Раш-Кенор, как какую-то принцессу прямо в королевские апартаменты Его Высочества! И дали к тому же целую комнату! А мы спим в душной, пропахшей плесенью общей спальне на нижних уровнях под городом. Никто из рабов не удостаивался такой чести! — кажется, я услышала меж удивленных нот и едкую зависть в ее словах, замешанную на суровых воспоминаниях о тяжелой рабской жизни, — Ты ведь еще ничего не знаешь о здешних порядках. Ты еще не видела всего того, что происходит, не видела, как здесь издеваются над людьми, как жрицы работают своими хлыстами, оставляя незаживающие рубцы, как эти жестокие воины насилуют женщин. Сложно называть везением то, что ты оказалась здесь, но я скажу — тебе крупно везет!
Диона наклонилась ко мне и слегка понизила голос, многозначительно сказав:
— Я не знаю, кто ты такая и чем заслужила такое особое внимание, но тебя охраняют нандиры!
Она скосила глаза на дверь и судорожно дернула плечом, будто пытаясь отделаться от неприятного ощущения.
— Видела бы ты рубцы на моей спине и следы от кандалов на ногах! Никогда не забывай — кто ты для них, многие уже заработали достаточно шрамов из-за своей глупости!
— Мне не верится, что Алвар… что принц способен на такое… Да он властный, но такой… мягкий, мужественный и спокойный…
Ее лицо вдруг снова изменилось, глаза озорно засияли, а губы растянулись в понимающей улыбке.
— Да я вижу, ты влюбилась! — засмеялась Диона.
— Ну, нет, что ты! — я принялась оправдываться, понимая, что она права.
— Нет, ты можешь не беспокоиться, я здесь восемьдесят лет и за это время никто, абсолютно никто еще не видел, чтобы Алвар ударил кого-то хлыстом или унизил раба. О жестокости и злодеяниях Черного Принца наверху ходят легенды, но это все выдумки. Но знай, что его красота и истинное благородство растревожили немало сердец среди женщин и эльфиек. Только не смотри ему в глаза, если не хочешь испытать на прочность свою волю, о силе его взгляда слагают легенды, и не дай тебе Ваар увидеть его в гневе! И кстати, он обручен, а его невеста из одной из самых могучих семей Нивенрэла, — она сказала это, как будто хотела воткнуть мне мелкую занозу в ногу, чтобы было больно ступать.
