Я хотела было встать, но сил хватило только едва приподняться на локте, он присел рядом и мягко уложил меня обратно, положив свою руку на мое плечо.
— Ты не сможешь идти сейчас. Тебе нужно хорошо поесть и выспаться. Где ты живешь?
— Туда… не пробраться… Там частокол и вооруженные мужчины… — мне было трудно говорить, не хватало дыхания.
Эльф едва заметно усмехнулся.
— Не волнуйся, нас не заметят.
— Там… Маленький домик… На самой окраине… Осторожно, они могут… поймать тебя…
Улыбнувшись, он бережно подхватил меня на руки:
— Мы пойдем особыми тропами. Они даже не поймут, что мы рядом.
Он ступал абсолютно бесшумно, как ветер, сливаясь с тенью деревьев, даже редкие животные не реагировали на нас. Ни одна ветка не хрустнула под его ногами, ни одна птица не вспорхнула с дерева, испуганно крича. Мое прерывистое дыхание производило даже больше шума, чем его легкая поступь, а ведь он шел еще и со мной на руках!
Возможно это головокружение, смертельная усталость или еще что, но мне показалось, что лес вокруг, небо и земля как-то неуловимо изменились, стали какими-то размытыми, приобретя странный холодный голубой оттенок. Мы добрались до моего дома всего за несколько шагов, но в это мой уставший разум верить уже отказывался, так просто не бывает! Наверное, я как-то не заметила, что мы прошли и частокол, и реку, и всех, кто возился там с бревнами. Может, и задремала. Думать об этом мне и вовсе не хотелось. Но в том, что курочки никак не отреагировали на наше появление, я могла поклясться хоть собственной жизнью!
Перед самым домом он тихонько спросил меня:
— Ты живешь с родителями?
— Там только мама, он больна и не встает с постели.
Он кивнул, и быстро вошел в дом, у меня едва нашлись силы, чтобы махнуть ему в сторону моей комнаты. Вскоре он опустил меня на кровать, сам же держась за раненый бок, сел прямо на мою тумбочку. Мать в соседней комнате страшно храпела, и от этого звука мне стало легче.
— Спасибо тебе, — еле дыша, промолвила я.
Воздух вдруг помутнел, налился тяжестью и начал давить на глаза.
Его взгляд стал еще более обеспокоенным, и он резко встряхнул меня, затем, слегка брызнув в лицо водой, дал мне напиться из своей кожаной фляги.
— Это я должен тебя благодарить.
Затем эльф открыл свой небольшой дорожный мешок и достал из него несколько длинных темно синих фруктов, протянув их мне.
— Съешь это. Это даэли, они растут только глубоко в пещерах и помогут восстановить силы.
Видя мое замешательство, он взял один из них и надкусил.
