Мисс Глик прикрыла рот ладонями. Все были потрясены. Первой обрела дар речи Полетт:
– Надеюсь, не в тот Париж, что в штате Теннесси?
– Нет, дорогая, в настоящий Париж.
– А если я там столкнусь со своим мужем? – шутливо встревожилась Полетт.
Все расхохотались.
– Ты в порядке исключения можешь ехать в теннессийский Париж, – милостиво разрешил Клей.
– Ну уж нет, дорогой.
Когда способность говорить вернулась и к мисс Глик, она пожаловалась:
– У меня нет паспорта.
– Заполните необходимые бланки, они у меня на столе. Я прослежу за оформлением, это займет не больше недели. Что-нибудь еще?
Все наперебой заговорили о погоде, о французской кухне, о том, что брать с собой. Иона, естественно, тут же начал выторговывать право прихватить подружку. Полетт единственной из присутствующих доводилось бывать в Париже, она провела там укороченный медовый месяц, прерванный тем, что грека вызвали по какому-то срочному делу. Она возвратилась домой одна.
– Ребята, в первом классе подают шампанское, – объясняла она коллегам. – А кресла там – как диваны.
– Так могу я взять с собой кого-нибудь? – не отставал Иона, явно терзавшийся проблемой выбора.
– Сойдемся на том, что это будет по крайней мере незамужняя дама, – милостиво разрешил Клей.
– Это сужает сферу поиска.
– А кого возьмешь ты? – поинтересовалась Полетт.
– Вероятно, никого, – ответил Клей, и в комнате на миг воцарилось молчание. Потом сотрудники стали перешептываться насчет Ребекки и их с Клеем разрыва. Главным источником сплетен был, разумеется, Иона. Всем хотелось видеть своего босса счастливым, хотя никто не считал себя вправе вмешиваться.
– Там, кажется, есть какая-то знаменитая башня, – вспомнил Родни.
– Да, Эйфелева, – подхватила Полетт. – Можно забраться на самую ее вершину.
– Ну нет, это не для меня, слишком опасно.
– Ты, как я погляжу, отважный путешественник, – пошутила Полетт.
– И сколько мы там пробудем? – спросила мисс Глик.
– Семь дней, – ответил Клей. – И семь ночей.
Вся компания, подогретая шампанским, отдалась радостному предвкушению. Трудно было поверить, что еще месяц назад эти люди тащили на себе ярмо унылой жизни в БГЗ. Кроме Ионы, конечно, – тот торговал компьютерами, да и то неполный день.
* * *
Макс Пейс хотел поговорить, и, поскольку контора пустовала, Клей предложил встретиться там в полдень, после того как в помещении закончат уборку.
Тяжелое похмелье напоминало о предыдущем вечере.
– Паршиво выглядите, – любезно начат Пейс.
– Мы праздновали...
