— А у меня нет детей, — тупо глядя на тетеньку, сказала наша Мыша, как всегда совершенно не понимая, на что ей намекают.
— Завидую вам, милочка, — сухо отозвалась тетенька. — А вот у меня трое. Двое в колонии строгого режима, один под следствием. Так будете освобождать помещение?
И Мышка освободила.
Она плелась домой, и слезы капали на белый воротничок из ее бедных глазок. Картина получалась безрадостная. Даже Мышка с ее наивностью и полным отсутствием всякого присутствия здравого смысла понимала, что без паспорта работы ей не видать. А паспорта тоже не видать, пока она не отдаст долг Прекрасной Анжелике. А как, скажите на милость, отдать долг, если на работу не берут? Замкнутый круг.
Мышка доплелась до дома и плюхнулась на скамейку у подъезда. На скамейке сидела тетя Маня.
— Что, девонька, худо? — спросила тетя Маня, будучи особой ушлой и проницательной.
— Ой, худо, тетя Маня, худо! — запричитала Мышка.
— Что, девонька, довел тебя твой изверг? — продолжала свой допрос тетя Маня.
— Ой, довел, тетя Маня, довел! — пригорюнилась Мышка.
— Что, девонька, думаешь делать?
— Думаю, тетя Маня, идти в люди.
— Иди, девонька, иди! — сказала тетя Маня и ласково потрепала Мышку по руке, как бы поощряя ее намерение. — Люди добрые, люди помогут. А люди-то об этом знают?
Мышка помотала головой, дескать, нет, не знают.
— Плохо, — сказала тетя Маня. — Надо их подготовить. А то, не ровён час, испужаются. Еще удар хватит.
— А как подготовить, тетя Маня? — подъехала к тете Мане Мышь и даже блокнот из сумки вынула, чтобы записывать тетиманины советы.
— Ну как, — задумчиво промолвила тетя Маня. — Надо объявление дать в газету. Мол, я, Мышка, иду к вам, люди, буквально наперерез. Готовьтесь. Запасайтесь, значит, сахаром и мукой, спички закупайте, теплые вещи пакуйте, детей малых эвакуируйте. Беда у вас, люди.
— Спасибо вам, тетя Маня! — сказала Мышка и, прослезившись, клюнула тетю Маню в коричневую мятую щечку. — Спасибо на добром слове!
Потом она пошла домой, где Джигит продолжал демонстративно скармливать серой приблудной мыши годовой запас круп и муки. Дома она взяла лист бумаги, ручку и конверт. И написала объявление. Вот оно: «ИЩУ РАБОТУ! ЧТОБЫ ЖИТЬ! УМЕЮ ВСЕ! ЗА СТОЛ И КРОВ!» Это был крик души. Она запечатала свой крик в конверт, надписала адрес газеты бесплатных объявлений и отнесла на почту. И села у окна. Ждать-поджидать хороших вестей. Ждет-пождет с утра до ночи и — что бы вы думали? Она дождалась своего счастья.
