— Пустите! Пустите меня! — ору я. — Мне на работу надо! Я работать хочу!
Охранник берет меня за запястья двумя пальцами, легонько сдавливает и отцепляет от своего черного похоронного костюмчика. После чего зовет старшего. Старший прибегает, видит женщину в невменяемом состоянии захлеба и заика и тащит стакан воды. Я хватаю стакан и выливаю воду ему на голову.
— Ах ты! — говорит старший и добавляет кое-что, чему нет места в словаре интеллигентного человека. — Ах ты! Тащи ее сюда!
Они тащат. Я квакаю и упираюсь. Наконец они сажают меня на стул в своей каморке и связывают руки носовым платком. Старший куда-то звонит. Видимо, еще более старшему. Более старший отдает приказания. Я слышу, как его лай рвется из мембраны.
— Ну вот что, — говорит старший, положив трубку. — Успокоились? — Я киваю. Он развязывает мне руки. — Сдавайте пропуск!
— Не сдам! — вякаю я и на всякий случай опускаю руку в карман, где лежит мой пропуск. Мне кажется, что пока пропуск при мне, я — при работе.
— А в милицию? — ласково спрашивает старший.
— А по кумполу? — так же ласково спрашиваю я.
— А не достанешь! — игриво отвечает старший.
Я встаю и даю ему здоровенный щелбан. Старший вскрикивает и хватается за лоб, на котором тут же вспухает шишка.
— Медячок! Медячок! — не своим голосом кричит охранник. — Медячок приложить! Или сырого мясца!
— Она хулиганка, — совершенно спокойным человеческим голосом говорит старший. — Что делать будем?
Через минуту я оказываюсь в бывшем кабинете нашего бывшего главного редактора. За столом главного сидит Что-то. У Что-то синий бритый затылок и пуленепробиваемые глаза. Что-то курит «Пэл-Мэл». Сто лет не видала, чтобы кто-то курил «Пэл-Мэл»! Это обстоятельство как-то смягчает меня. Я даже готова плюнуть на чудовищного золотого краба, которого Что-то держит на пальце вместо перстня. Я улыбаюсь Что-то.
— Ты... это... ты чего бузишь? — спрашивает Что-то.
— Работать хочу, — честно отвечаю я.
— Кем? — интересуется Что-то.
— Журналистом, — отвечаю я и добавляю: — Кинокритиком.
— Нам... это... критики не того, — говорит Что-то.
— А кто вам того?
— Ну... это... конкретные парни... киллеры... можно чистильщиком. Пойдешь в чистильщики?
Я вспоминаю, как вчера чистила и драила квартиру, и содрогаюсь.
— Нет, — говорю я. — Не люблю убираться.
— А... ну смотри... хозяин — барин... А что любишь?
— Кино смотреть, — совсем честно говорю я.
— Кино... — задумчиво повторяет Что-то. — Будет тебе и кино.
Он нажимает на кнопку звонка. В комнату вбегает старший.
