Да, дружище! чудеса еще бродят по белу свету, как кучерявые овечки и мило блеющие козочки. А знаешь, о чем они бекают и мекают?
— Ме-ме-местные старожилы, — мекают они, — помнят великого волшебника графа Мо-Мо-Мо-Монте-Кристо.
Да ну? Вот и да ну! Граф Монте-Кристо был замечательным честным и порядочным человеком, прекрасным мореплавателем и обожал показывать фокусы.
А фокусы его научил показывать в свое время аббат Фариа в замке Иф. Их предали неразумные, злые, трусливые и завистливые людишки — иначе их и не назовешь.
Подготовка к фокусу и его демонстрация
Вот какой фокус старина Фариа продемонстрировал Эдмону Дантесу (так в действительности звали графа Монте-Кристо).
— Смотри, Эдмон, и думай. Может, удастся тебе шевельнуть своей извилистой извилиной, а затем и ногами.
— А ногами-то зачем, уважаемый?
— А затем, что надо срочно брать ноги в руки и... бежать отсюда, пока еще силенки не покинули тебя окончательно.
— А как же бежать-то? Отсюда не убежишь...
— Ну что ты все заладил: зачем, как... Ты и впрямь здесь не только оброс и заплесневел, у тебя и голова паутиной покрылась, а вместо мозгов стручковая фасоль дала прекрасные побеги... Побег! Побег нам необходим!
Вот смотри, в нашем распоряжении стакан и небольшой яркий платочек...
— Ну какой же это яркий платочек?! Это грязная тряпка!.. — изумляется Эдмон.
— Да, Эдмон Дантес, ты и правда здесь, в тюрьме, воображения лишился, чуждо тебе стало чувство прекрасного...
— Ну почему же чуждо! Я, например, каждую ночку вспоминаю и вижу свою красавицу кучерявую, розовощекую, длинноногую девушку по имени Мерседес...
— Цыц! Цыц тебе говорят! И впредь меня не перебивай! — рассердился аббат не на шутку и даже пальчиком погрозил Эдмону.— Так вот, вообрази себе, что это платочек...
— Ну, вообразил, — отвечает Эдмон.
— Вот умница! Ведь можешь, когда хочешь. Я наливаю в стакан немного воды, чуть-чуть отпиваю, теперь протираю стакан насухо и помещаю туда этот платочек. Затем накрываю стакан другим платочком и надеваю сверху резиновое кольцо. Платок оказался взаперти. В неволе. Сидит царица в темнице...
— Какая еще царица в темнице? Я дам здесь не видывал ни разу.
— Да это я так, присказка такая, чтобы обогатить свой рассказ и фокус. Понял, бурьяном поросшая твоя тыква?
— Понял! — отвечает Эдмон.
— Продолжаю. Сидит царица молодая в расцвете сил и молодости своей в этой сырой и темной темнице и горько рыдает: «Заточили, басурманы, оглоеды, ироды, предатели...» Платочек наш — как узник в стеклянном замке. Теперь я прошу тебя, Эдмон, возьми этот стакан, накрытый платком, и побудь некоторое время сторожем — надзирателем. Знаю, ты будешь строгим и зорким стражем. От тебя не убежишь, не скроешься.
