Так мог ответить только завзятый людоед. Я поперхнулся словами ответного приветствия. Мне и в голову не приходило, что я тут могу встретить аборигенов. Теперь весь мой экстремальный отдых на экзотической охоте в безлюдном месте полетел псу под хвост.
— Здрасссьте! — пробормотал я.
Когда дед бодро вскочил на ноги, он стал похож то ли на снайпера в маскировочном халате, то ли на актёра из детского театра, играющего лешего в пьесе-сказке.
— Не подходи близко! — недружелюбно буркнул мохнатый абориген, когда я протянул ему, по местному обыкновению, обе руки для приветствия. Злобы в его словах не было. Так старый пёс добродушно рычит на щенка, который ткнулся в его миску.
— Не подходи близко, ещё раз говорю. Доброе слово и на расстоянии понятно, — наставительно сказал и для убедительности выставил из-под накидки изрядно потертый автомат.
Хорошенькое дельце! Вот так с ходу меня и носом в лужу ткнули, как нашкодившего щенка. Понятно, я крепко вляпался. Случись что, никто меня отсюда живым не выпустит. Теперь держи ухо востро да только не зевай. Но я достаточно хорошо вооружён и тренирован, чтобы продать свою жизнь задёшево, поэтому сделал вид, что ничуть не испугался.
— Я без оружия, — снова протянул я к нему раскрытые ладони.
— Сказал же, держись от меня подальше! — отпрянул от меня этот лешак с удивительным для его лет проворством. — У нас тут к чужим не привыкли. Гостей не ждём. Из области?
— Я иностранец, из Москвы. Меня зовут…
— Обойдёмся без имён. Нас только двое, некого из толпы выделять.
— А как же мне тебя величать, дед?
— Окликай меня — «эй, ты! Как тебя там?». В командировке, что ли?
— В отпуске. Могу предъявить официальные документы и визу.
— Никому твоя бумажка не нужна.
— У меня не бумажка, а чипированная карточка специалиста в деловой поездке.
— Таких документов ни у кого из здешних обитателей отродясь не бывало. Ты по чью душу сюда?
— По рыбе и зверью. Порыбачить и поохотиться в отпуске.
Дед крайне недоверчиво скосился на меня:
— Подзаработать деньгу?
— Нет. Только для собственного удовольствия.
— Охоться, лишь бы не на людей. Транспорт-то военный? — весьма и весьма подозрительно кивнул он на мою машину.
— Военный.
— Почему без номеров?
— Это не серийный экземпляр.
— Спецзаказ для спецслужб?
— Вовсе нет. Последняя разработка нашей шаражки. Последняя в смысле не новейшая, а конечная, закрывающая тему. Сразу после этой модели конструкторское бюро обанкротили.
— Кто?
— Банки, кто ж ещё.
