— Аруах Карлыгаш, спасибо за заботу.
Я в знак благодарности потрогал её руку. Ладонь у неё действительно была шершавая, как наждачная бумага.
* * *
Когда я проснулся, заметил неподалёку под камышовыми навесом от дождя и солнца моего деда-егеря в старомодном медицинском халате с завязочками на спине. На груди халат был забрызган кровью. Дед снимал резиновые перчатки, чтобы вымыть руки в тазике, которые перед ним поставила на табуретку Карлыгаш, на этот раз в халате медсестры.
— Что стряслось? — протёр я глаза.
— Все в порядке, — почти как дед, хитровато и слишком многозначительно подмигнула мне Карлыгаш, а молодому парню с перевязанным горлом довольно строго приказала: — Теперь ложись дома и лежи. Сегодня кушать не будешь. Я тебя буду топлёным молоком отпаивать.
— А что ты ему резал, дед?
— Абсцесс глотку перекрыл — чуть не задушил парня.
— У тенгрийских шаманов знахарству научился?
— Военфельдшер я, если по-старому понятию.
— Так ты бывший офицер медицинской службы?
— Прапорщик.
— Понятно, — мне показалось, что я начал кое о чем догадываться. Прибежище бывший прапорщик выбрал самое что ни на есть надёжное. — Тут тебя никто не достанет, дед за прошлые грехи.
— Ага, самое место грехи замаливать.
— А много их?
— На мой век хватит.
— А как ты на это место набрёл?
— Да родился я тут.
— Вот же угораздило. А говорил, что из Костромы.
— Из костромских, я говорил. Дед мой был из Костромы.
— А отец?
— Отец уже тут родился.
— Что-то ты не похож на тутошних тенгрийцев.
— Так деду и отцу русские бабёнки подвернулись. Мне — нет.
— Как — нет?
— А вот так. Карлыгаш — моя родная внучка.
Карлыгаш горделиво кивнула мне.
— А дед твой как сюда забрёл?
— Дуропёхом. И не пожалел, что заблудился.
— Зэк? Из лагеря сбежал? Угадал?
— Почти. Пешедралом из плена от самой границы с Пакистаном через весь Афган, где русские тогда воевали.
— Чего ж он тут затихарился? Ходил бы в ветеранах, пенсию получал, медальками позвенькивал по праздникам среди своих ветеранов.
— Свои не лучше душманов.
— Так дед твой в плен сдался? Часом, кровью не меченый был?
— Дурные шуточки твои. Ну, собирайся на рыбалку, чтобы у нас под ногами тут не путаться, а потом мы с тобой на вечернюю зорьку по утке отправимся.
Я со сна всегда дурной и раздражительный, поэтому с дуру ляпнул:
— Нет, дед, ты мне скажи, что у тебя тут за лагерные сборы для боевиков, только откровенно, а? Кого ты здесь готовишь?
— Мирных, здоровых, интеллигентных и даже талантливых людей для будущего мира, созидателей и творцов.
