Когда механический пес ворвался в поселок, фавны остолбенели. Они и правда уже собирались жечь Йоху — связанный предводитель зомбопузиков лежал у самого костра, Шаман племени колдовал над ним, размахивая ритуальным жезлом. Остальные зомби грудой валялись чуть в стороне.
Я выдернул чеку и бросил гранату с тем расчетом, чтобы она взорвалась в стороне от жилых шатров и никого не ранила.
Грохнуло.
Оцепенение сменилось паникой.
Меня козлоногие не видели, а видели оскалившееся и рычащее железное чудовище. И тут еще взрыв. Самки хватали детенышей, самцы вели себя по-разному — кто-то бросил копье и рухнул на колени, кто-то, наоборот, выставил оружие перед собой, собираясь до смерти защищать родимый дом.
Шаман, надо отдать ему должное, кинулся наперерез Гудвину с жезлом наперевес. Жезл был деревянным и обмотан кожаными ленточками. А сам Шаман — был семьдесят пятого уровня босс.
Кроме него, навстречу нам бросился еще один фавн, здоровенный, толстый, совершенно седой, вооруженный бронзовым ножом. Восьмидесятый уровень. Вождь, наверное. Я отдал Гудвину команду остановиться, и пес замер, припал к земле, зарычал еще громче.
Вождь с Шаманом притормозили, но не отступили.
Интересно, как они воспринимают происходящее? Гнев богов? Ладно, будет им гнев.
Я вышел из стелса.
Шаман ахнул и попятился, Вождь затряс бородой и покрылся красными пятнами.
— Отпустите моих рабов! — заорал я, стараясь, чтобы голос звучал так же грозно, как рык Гудвина.
Стало тихо. Фавны пораженно молчали. Йоха пучил страдальческие глаза. Даже Гудвин затих, проникшись патетикой момента.
— Я — хозяин этих гор! — продолжал я. — Вы под дланью моей! Отпустите моих рабов!
И тут на меня спикировал невесть откуда взявшийся двухголовый попугай. Воинственно растопырившись на плече, он заорал в две глотки:
— Козлы!!! Сволочи!!!
Окончательно деморализованные фавны разинули рты. Многие самки попадали на колени и бормотали языческие молитвы.
Шаман в грязь лицом не ударил, быстрее других справившись со страхом и удивлением, изрек:
— Как твое имя?
— Шад! — повысил голос я. — Но вы можете называть меня просто: Владыка Мира.
— Ты властелин царства мертвых?
Это несколько сбило мой настрой. Гм, интересно, с чего такой вывод?
— Нет — всего Мира! — рявкнул я.
Вождь с Шаманом переглянулись.
— У тебя мертвые рабы, — заметил Шаман.
А, ну правильно. Кстати, хорошо, что у меня сейчас артефакт, дающий анонимность. Видеть имена и уровни других — для неписей такая же реалия мира, как и способность некоторых к стелсу. Но я для них слепое пятно, а иначе мигом они бы меня раскусили: никакой перед ними не бог, пусть и странный, а всего лишь наглец.
