Вы же видели Лорда Пилота, Леди Сенсор - они были
готовы отделиться от цивилизации, лишь бы сделать эту
работу. И именно так, уважаемый предок, отреагирует
большинство.
- Ненадолго, - сказал Исповедник. - Когда впервые
услышат новости. Когда разговоры ещё ничего не будут
стоить. Когда они ещё не увидят расценок. А когда
увидят, вот тут-то и настанет неловкое молчание. Каждый
будет сидеть и ждать, что действовать начнёт кто-то
другой. И быстрее, чем вы можете вообразить, люди
привыкнут к такому положению. Всё будет выглядеть
совсем не так шокирующе, как вначале. Детоедские дети
умирают в ужасной агонии в желудках своих родителей?
Да, прискорбно, но ведь так было всегда. Это будут уже
не новости. Это всё будет частью жизни.
- Вы что-то курили? - спросил Эйкон. Не самая
вежливая фраза, но он не смог найти других слов.
Голос Исповедника был холоден и твёрд, как железное
солнце после тепловой смерти Вселенной.
- Невинное дитя, если бы вы видели, как вашего
старшего брата у вас на глазах избивают до полусмерти, и как вяло полиция расследует дело; если бы вы видели, как ваши бабки и деды усыхают, как испорченные фрукты, и уходят из жизни, а вы сами ни единым словом не
протестуете, потому что считаете это нормальным - вот
тогда вы имели бы право говорить мне о том, на какие
вещи люди способны закрывать глаза.
- Я не верю, что мы на это способны, - сказал Эйкон
как можно спокойнее.
- Значит, вы провалили экзамен на рационализм, -
сказал Исповедник. Его непокрытая голова повернулась к
фальшивым стенам и тщательно воспроизведённым звёздам.
- Но я... я больше не провалю.
- Да, вы чертовски правы в одном, - сказал Эйкон. Он
слишком устал, чтобы быть тактичным. - Вас нельзя
допускать к принятию решений за человечество.
- Я знаю. Поверьте, знаю. Только молодёжь может
Администрировать. Таков договор о бессмертии.
Эйкон встал с кровати.
- Спасибо, Исповедник. Вы мне помогли.
Лёгким, отработанным движением Исповедник накинул
капюшон на голову, и его жёсткие черты исчезли во тьме.
- Правда? - спросил он, и искажённый голос прозвучал
до странности мягко после прежнего, мужественного и
сильного. - Как?
Эйкон пожал плечами. Ему трудно было найти слова.
Всё из-за страшного бега Времени сквозь столетия, и
таких гигантских перемен, которые уже свершились,
гораздо более глубоких, чем пережитые им за всю жизнь; из-за храбрости, необходимой для встречи с будущим, и
жертв, принесённых ради него; и из-за того, что не всех
удалось спасти.
