корабля. И они всё равно не выстрелили.
- Они не будут стрелять, - сказала Ксенопсихолог, -
пока не решат, что мы - отклонение от нормы. Это было
бы противно их чувству... чести, скажем так. У них это
чувство гораздо сильнее, чем у людей.
- Нет, - сказал Эйкон. - Не настолько сильнее. - Он
огляделся в тишине. - Детоеды жили в мире столетиями.
Как и люди. Вы хотите сделать первый выстрел, который
вернёт войну во Вселенную? Отправить нас обратно в
тёмные века до Рассвета, о которых мы только читаем
книги, потому что голограммы слишком страшно смотреть?
Вы правда знаете это и хотите нажать на кнопку?
Лорд Пилот глубоко вздохнул.
- Да, хочу. Вы не будете командиром "Невозможного", милорд, если большая конференция проголосует против
вас. А она проголосует, милорд. Ради детей.
- Что? - спросил его Мастер. - Что ты будешь делать
с детьми?
- Э-э, нам придётся что-нибудь сделать, - заговорил
впервые корабельный Инженер. - Я тут почитал детоедские
исследования о механизмах работы их мозга... Это
реально захватывающе, они объединяют электрические и
механические взаимодействия, совсем непохоже на то, как
наш мозг перекачивает ионы, но...
- К делу, - сказал Эйкон. - Побыстрей.
- Дети не умирают сразу, - сказал Инженер. - Их мозг
- это кусок прочного кристалла, очень устойчивый к, э-
э, пищеварительным процессам, более устойчивый, чем
остальное тело. То есть детский мозг, э-э, вероятно, испытывает довольно сильную боль, когда остальное тело
как бы от него ампутируется, а потом оказывается в
состоянии сенсорной депривации, а потом мозг медленно
деградирует, и, похоже, весь процесс тянется около
месяца после того как...
Леди Сенсор вырвало. Через несколько секунд вырвало
Ксенопсихолога и Мастера.
- Если человеческое общество позволит, чтобы это
продолжалось, - очень тихо сказал Пилот, - я покину
человеческое общество. Я найду союзников, и мы придём в
детоедскую туннельную сеть с армией. Если ты против, тебе придётся меня убить.
- И меня, - сказала Леди Сенсор сквозь слезы.
Эйкон встал с кресла и подался вперёд: жест
доминирования, который он усвоил в школе много лет
назад, когда ещё только начал учиться на
Администратора. Большинство в человеческом карьерно-
сознательном обществе не рискнуло бы пойти на прямое
неподчинение Администратору. За сто лет его авторитет
ни разу по-настоящему не испытывали на прочность, но
сейчас...
- Я не позволю тебе стрелять по чужому кораблю.
Человечество не станет первым предателем в Дилемме
