Кронштадтская эскадра (10 линейных кораблей, 4 фрегата и 3 катера) под флагом адмирала А.И. фон Круза 2 июня вышла в море. Зайдя по пути в Ревель, эскадра 18 июня стала на якорь у острова Борнгольм. На следующий день от нее отделился отряд контр-адмирала П.И. Шишкина (5 линейных кораблей и фрегат) и направился к Любеку. Корабли заняли посты для наблюдения за проливом Б. Бельт.
Ревельская эскадра (7 линейных кораблей, фрегат, люгер) под флагом вице-адмирала Н.С. Скуратова с 12 июня лавировала в устье Финского залива. В конце августа обе эскадры вернулись в свои базы.
Эскадра вице-адмирала М.К. Макарова 13 мая 1789 г. вышла на кронштадтский рейд: 74-пушечный корабль «Мстислав» (командир капитан 1-го ранга Р.В. Кроун), 66-пушечные корабли «Ретвизан» (капитан 2-го ранга А.С. Грейг, флаг вице-адмирала М.К. Макарова), «Болеслав» (капитан 1-го ранга А.А. Сарычев) и фрегат «Нарва» (капитан-лейтенант А.В. Моллер).
Павел I всячески торопил отправление эскадры, однако противные ветры не позволили ей выйти в море. Только 26 мая эскадра пришла на Ревельский рейд, где к ней присоединились корабли: 74-пушечный «Елизавета» (капитан 1-го ранга Н.И. Шешуков), 66-пушечный «Европа» (капитан 1 -го ранга А.И. Качалов) и катер «Диспач» (капитан-лейтенант А.В. Спафарьев). М.К. Макаров перенес флаг на «Елизавету». Спустя три дня эскадра вышла в море и 9 июня прибыла на копенгагенский рейд, а 19 июня — направилась в Каттегат, конвоируя торговые суда.
Отправляя М.К. Макарова в Англию, Павел I дал ему указ: «Вы со вверенной в команду вашу эскадрою должны быть в зависимости от английского правительства, согласно данным вам от Нас наставлениям и остаться дотоле, пока оное будет иметь в эскадре надобность или доколе получите от Нас повеление».
3 июля у острова Тексель русские суда соединились с английской эскадрой вице-адмирала Р. Онслоу и далее крейсировали вместе. До начала сентября эскадра вице-адмирала Макарова совместно с эскадрой Онслоу (а с 3 августа под общим командованием адмирала А. Дункана) блокировала Тексель и голландское побережье. Периодически отдельные корабли ходили в Ярмут, чтобы доставить туда больных с судов эскадры и запастись пресной водой.
8 августа в Англию пришла русская Архангелогородская эскадра. Она имела в своем составе: 74-пушечные корабли «Всеволод» (капитан 1-го ранга К.И. фон Гревенс, флаг вице-адмирала Е.Е. Тета), «Исидор» (капитан 2-го ранга М.А. Шепинг), «Северный Орел» (капитан 1-го ранга Р.Ф. Свитин), 66-пушечные «Азия» (капитан 2-го ранга АН. Нелединский), «Победа» (капитан 2-го ранга К.Г. Михайловский»), 44-пушечные фрегаты «Счастливый» (капитан 2-го ранга А.И. Элиот), «Поспешный» (капитан-лейтенант Р. Эльфинстон). 3 июля эта эскадра вышла из Архангельска, 13-го миновала Норд-Кап и, благополучно пройдя Атлантический океан, 30 июля вошла в Северное море, а 8 августа прибыла на Норский рейд и позже перешла в Ярмут.
