Он еще дважды побывал на Корсике и окончательно разошелся с Паоли, который в конце концов решил отделить остров от Франции и перейти на сторону англичан. Незадолго до захвата острова британцами в июне 1793 года Наполеону удалось бежать с Корсики и увезти с собой мать и всю семью. Едва они скрылись, как их дом был разграблен сепаратистами.
Начались годы тяжелейшей нужды. Большая семья была совсем разорена, и уже капитану Бонапарту приходилось содержать мать и семерых братьев и сестер. Кое-как он их устроил сначала в Тулоне, потом в Марселе. Потянулась трудная и скудная жизнь, месяцы проходили, не принося никакого просвета. И вдруг служебная рутина закончилась самым неожиданным образом...
Тулон.
Сентябрь-декабрь 1793 года
С этой осады утвердилась репутация Наполеона. Все генералы, народные представители и солдаты, знавшие о мнениях, которые он высказывал... все те, кто были свидетелями его деятельности, предрекали ему ту военную карьеру, которую он потом сделал
Наполеон. Осада Тулона
Летом 1793 года Французская республика переживала критический момент. Армии интервентов на всех фронтах перешли в наступление, Бельгия была потеряна, испанцы просачивались через горы, в Вандее усиливалась прокоролевская коалиция. Внутренняя контрреволюция смыкалась с внешней. Роялисты, фельяны, жирондисты объединялись для свержения якобинской власти. Вся Европа — Англия, Пруссия, Австрия, Голландия, Испания, германские и итальянские государства — сплотилась в могущественную контрреволюционную коалицию. 22 августа 1793 года роялисты Тулона изгнали или перебили представителей революционной власти и призвали на помощь крейсировавший в западной части Средиземного моря английский флот. Британская эскадра вошла на Тулонский рейд и высадила 5-тысячный десант. Над городом поднялось белое знамя Бурбонов. Позднее на помощь мятежникам прибыли морем испанские, неаполитанские и пьемонтские войска. К концу сентября гарнизон Тулона насчитывал уже 14 000 солдат.
Революционная армия осадила город с суши. Для проведения операции из Альпийской армии была выделена дивизия Карто в 12 000 человек и из Итальянской армии — дивизия Лапуапа в 6000 человек. Главнокомандующим осадными войсками Конвент назначил генерала Карто. Осада шла вяло и неуспешно. Политическим руководителем армии, усмирявшей восстание роялистов, был знакомый Бонапарта корсиканец Саличетти, вместе с ним выступавший против Паоли. И когда на прием к комиссару Конвента явился молодой капитан Бонапарт, он был встречен радушно. После беседы Саличетти сразу предложил ему ответственное поручение — командовать артиллерией в армии, осаждавшей Тулон. В начале сентября назначение состоялось.
