Деревенские молодые франтихи появлялись на людях в писаных вязовых лаптях из тонкого лыка с черными шерстяными (а не пеньковыми) оборами и онучами. Вязовые красноватые семерики считались самыми подобающими к праздничному выходу. Будничные лапти плели из грубого широкого лыка.
У русских лапти были разными для правой и левой ноги, а у поволжских народов — мордвы, чувашей, татар — лапти, напротив, по ноге не различались. Живя бок о бок с этими народами, русские переняли их более практичную обувь: когда изнашивался или рвался один лапоть, другой можно было не выбрасывать.
Лапти годились на все случаи жизни — их носили и в будни, и в праздники; в них хоронили покойников (в староверских семьях этот обычай сохранялся даже и тогда, когда лапти вышли из употребления).
В конце XIX века пара лаптей — и то «подковыренная» паклей или лыком — стоила не дороже 3–5 копеек. Зато молодого липового леса для них уничтожалась огромное количество. С. Максимов по этому поводу замечает: «Достаточно вспомнить, что на лыки для пары лаптей обдирается три молоденьких липовых деревца и что только в таком возрасте (до 4–6 лет) они способны удостоиться чести превратиться в обувь. Ее добрый мужик в худую пору изнашивает в одну неделю в количестве двух пар».
У шведов даже сложилось такое понятие — «лапотная миля».
Лапти были дешевой и практичной обувью для многомиллионного крестьянского люда — «легкой для ходьбы по лесам и притом зимой — теплой, а летом — прохладной».
В годы гражданской войны в России (1918–1920) среди множества комиссий существовала Чрезвычайная комиссия по снабжению армии валяной обувью и лаптями (сокращенно ее называли ЧЕКВАЛАП).
ОБУВЬ — одежда для ног. В Древнем Египте только фараон и самое близкое его окружение носили сандалии. Даже супруга фараона ходила босой. Тем не менее именно древние египтяне изобрели прототипы сапог — причудливое сочетание сандалий с голенищами.
Первую обувь делали из коры, волокон пальмы и даже исписанных свитков папируса. Сандалии украшали, а на подошвах изображали врагов, чтобы при ходьбе попирать их ногами.
Греки долгое время отдавали предпочтение «нагой» моде и ходили босыми. Но работа, путешествия, военные походы, торговля по всему свету заставили многих из них обзавестись обувью.
Греки первыми поняли, что обувь на левую и правую ноги должна быть разной. У персов они переняли персикаи в виде кожаных чулок. Геракл и Дионисий, согласно древнегреческим мифам, носили высокую шнурованную обувь — эндромисы (см.). Актеры, которым хотелось казаться выше, выходили к публике в обуви на высоких подошвах — котурнах (см.).
