В Россию чулки попали с Запада, хотя название получили восточное. В XVI веке чулками на Руси называли и мягкую обувь.
У европейских народов полная замена шитых из сукна, холста, бархата и шелка чулок на вязаные и трикотажные произошла лишь к концу XVIII века. А после Великой французской революции, когда кюлоты были заменены длинными штанами, чулкам, казалось бы, грозило исчезновение. Но светский костюм не изменил им. И только всеобщая мода на панталоны (после 1815 года) возродила эту опасность. С середины XIX века мужчины довольствовались в основном носками.
Дамским чулкам уделялось тем больше внимания, чем короче становилось платье. В XX веке во внешнем облике женщины чулки выдвинулись едва ли не на первый план.
С XIX века в русской деревне чулки — необходимый предмет женской одежды. Деревенские франтихи натягивали на себя по шесть пар шерстяных чулок, и все для того, чтобы икры казались толще, — так было модно. Для шика их собирали на ногах гармошкой. Крестьянки победнее шли на хитрость: обматывали ноги онучами, а поверх надевали чулки.
Носили чулки, как правило, белые и черные, реже — узорные (сверху — белые, а ниже — полосами или узорами).
Нарядные шерстяные чулки вязали в Самарской и Уфимской губерниях: они отличались самобытными разноцветными узорами, которым в народе порой давали совершенно неожиданные названия: писаные репья, куколки, вороба, ободья, царские кудри, восьминожка, подбодрящие паны.
В городах начало XX века ознаменовалось повсеместной модой на чулки из специально обработанной шелковистой хлопчатобумажной пряжи — фильдекоса (в переводе с франц. шотландская нить) и фильдеперса (персидская нить).
По моде того времени чулки были лишь темные и белые. По мере того как женщины все больше открывали ноги, прочные позиции стали завоевывать кружевные, ажурные чулки и чулки в сеточку. Зимой же дамы берегли себя и натягивали шерстяные и толстые бумажные чулки черного цвета. Молодежь позволяла себе и коричневые тона.
После лишений Первой мировой войны слабый пол был одержим шелковыми чулками. Спрос на чулки был теперь настолько велик, что важнейшие изобретения в текстильной индустрии 1920-х годов — искусственный шелк и синтетические волокна — нашли в первую очередь применение в производстве чулок.
Попытки утвердить цветные чулки долгое время кончались неудачей; они оказались приемлемыми лишь для спорта. Только в 1960-е годы женщины стали носить цветные чулки.
ШАРОВАРЫ
