Громко хрустнула высушенная солнцем веточка низкорослого кустарника, что в немалых количествах встречался по пути, облепляя дюны и цепляясь за жизнь сотнями колючек. Воины резко обернулись, а я прищурил глаза, всматриваясь в темноту. Мигнул радар, отрисовывая внезапно возникшую в пяти шагах цель, на перехват рванулся, явно не успевая, боец из внешнего кольца охранения.
Пошатывающаяся от усталости девушка, с сиротливой единичкой в шкале отвечающей за жизнь, прошептала:
-- Наши... Дошла…
Сделав несколько неуверенных шагов, она рухнула на колени у костра:
-- Ребята, помогите, там Лешка…
Наперебой скармливая Оксане самые вкусные кусочки, успокаивая и сопереживая, мы до побелевших костяшек сжимали кулаки, выслушивая страшную, обильно сдобренную слезами историю девчонки попавшей в рабство. А меня все время не покидала мысль, что вся эта ситуация, отнюдь не исключение, а вполне вероятное будущее Друмира. Более того – будущее, которое уже сейчас реализовалось в некоторых приватных локациях, а то и целых кластерах. Ведь о ситуации вне наших границ мы знаем до обидного мало, внешняя политика - игроков практически не интересует, наиболее частые встречи цивилизаций происходят после возникновения идеи: «а давайте телепортнемся и пиндосов погеноцидим?».
Завершив рассказ и хлюпнув напоследок носом, Оксана стыдливо смахнула со щеки слезу и с надеждой обвела нас глазами:
-- Ребята, так вы поможете?
Я вгляделся в лица собравшихся вокруг костра наемников – сжатые в нитку губы, перекатывающиеся скулы, сузившиеся глаза. Боюсь, что стоит мне отказать бывшей пленнице, и отряд в полном составе разорвет контракт, без малейшего сожаления выплатит неустойку и очертя голову помчится вершить справедливость. Но их решимость меня не пугала, я был полностью согласен с парнями: оставлять такое зло безнаказанным – нельзя. Твердо кивнул:
-- Поможем!
Многое повлияло на решение: тут и девичьи слезы, и отчаянный крик: «Наших бьют!» и святая обязанность сильного защитить слабого… Но главное – мое полное неприятие той реальности, что с маниакальной настойчивостью выстраивали вокруг себя очень и очень многие. Рабство, насилие, бесправие одних и вседозволенность других. Да черт побери, это вообще универсальная формула современного общества! Стоит оглянуться, и с ужасом осознаешь, что весь твой ближний круг прошел через это уравнение.
Таня и ее сестра, перемолотые и выплюнутые так называемой системой правосудия. Лена, после ломки у Котов потерявшая себя, ее родители, отфутболенные ментами и администрацией, Кирилл прошедший несколько персональных кругов ада… Маленькие люди песчинками хрустнувшие на зубьях шестеренок системы.
