Мина Герца на вооружении русского флота
В крайне неблагоприятных условиях российскому флоту пришлось вести боевые действия в русско-турецкую войну 1877- 1878 гг. Крупным броненосным кораблям противника русские моряки могли противопоставить только минное оружие. На него возлагались надежды и в случае конфликта с Англией, недовольной возможностью усиления влияния России на Черном море и в зоне проливов. Британский флот мог вновь появиться под Кронштадтом.
Вот почему, уделяя особое вниманиe отечественным разработкам, морское командование следило за всеми новинками минного оружия и за рубежом. Информация поступала главным образом от морских агентов при российских посольствах (по современной терминологии – от военно-морских атташе). В июле 1876 г. берлинский агент капитан-лейтенант Н.А.Невахович доложил, что получил приглашение присутствовать в Киле на испытаниях новой мины, изобретенной служащим германского Адмиралтейства инженером Герцем. Два месяца спустя в Петербург поступает описание мины и подробный отчет о ее испытаниях.
Главная особенность мины заключалась в использовании для заряда пироксилина и ее галъваноударном взрывателе, состоявшем из платинового запала с детонатором и пяти “рожков Герца". Каждый рожок, выполненный в виде легко сминающегося свинцового колпака, содержал в себе сухую угольноцинковую батарею с электролитом в стеклянной ампуле "склянке". При ударе корабля о мину свинцовый колпак сминался, “склянка" разбивалась и электролит активизировал батарею. Ток от батареи поступал на мостик накаливания платинового запала п воспламенял детонатор. Взрыв происходил практически мгновенно. Для обеспечения безопасности обращения с миной при постановке предусматривался специальный предохранитель – "соляной размыкатель”. С его помощью цепь запала замыкалась только после того, как соль, вставленная в предохранитель, растворялась в воде.
Н.А.Невахович доложил также, что германское Адмиралтейство рассматривает мину Герца не только как средство обороны побережья, но и как оружие активной борьбы с противником на морских коммуникациях. Получив информацию своего берлинского агента, минная комиссия, работавшая под руководством заведующего минной частью на флоте контр-адмирала К.П.Пилкина, оценила мину Герца как принципиально новый образец, открывающий целую эпоху в развитии минного оружия.
В октябре 1876 г. управляющий Морским министерством вице-адмирал С.С.Лесовский дает указание Н.А.Неваховичу оформить заказ на изготовление в Германии 200 мин Герца "с внутренним устройством, которое выработано на практике для… верного действия мин". Менее чем через месяц заключается контракт с машиностроительной фабрикой «Циклоп».
