— Закурить можно? — спросил он, отставив в сторону пустую чашку.
— Конечно, — ответил я.
Мы задымили. Каменное лицо Завенягина прямо-таки излучало удовлетворение и благодушие. «Змей! — подумал я. — Усыпляет бдительность. Знаем мы такие штучки. Сейчас будет брать за горло. Но не ежовой рукавицей, а руками в мягких перчатках. Что в принципе без разницы».
Я не ошибся. Сделав глубокую затяжку, майор совершенно будничным тоном сказал:
— Мы нашли в квартире Брюсова массу отпечатков ваших пальцев. Как это можно объяснить? Ведь все ваши соседи в один голос утверждают, что старик никого в гости не приглашал.
— Это допрос? — Я ощетинился.
— Нет. Просто беседа.
Беседа… Как же! Нашел дурачка. А у самого небось в кармане диктофон включен. Кофе ему, видите ли, захотелось…
— Ну что ж, ежели так, то мы завсегда… — Я изобразил честное лицо. — Но прежде скажите, где вы взяли образцы отпечатков моих пальцев для сравнения?
Завенягин снисходительно ухмыльнулся.
— Недооцениваете вы нас, — ответил он с оттенком превосходства. — Я мог бы и не отвечать на этот вопрос, но все же скажу, коль вы сами не можете сообразить. На ручке вашей входной двери. И на дверном полотне.
— Вот теперь до меня дошло… — Я вымученно улыбнулся, а сам в этот момент лихорадочно соображал: сказать ему про ворону или нет?
Все складывалось так, что без свидетеля в виде убиенной вороны мне не обойтись. Вот только всю историю, которая выглядит несколько странно и попахивает чертовщиной, этому ушлому менту я конечно же не выложу, это и к бабке не ходи.
— Значит, вы думаете, что это я старика завалил?
— Думаем, — ответил майор. — И не только вы, а еще его соседка по лестничной площадке, дворник и вообще все жильцы вашего подъезда. Брюсов был состоятельным человеком, а жадность, как и глупость, не имеет границ. Не исключено, что у него были деньги и драгоценности, которые он держал в каком-нибудь примитивном тайнике, например на антресолях. Старики, знаете ли, имеют такую привычку. Ну не доверяют они банкам, и все тут. Но мы ничего подобного не нашли. По всему выходит, что его убили при ограблении. Притом знакомые ему люди. Или человек. В противном случае его оставили бы в живых. Зачем вору или грабителю мокруха?
Да уж, и впрямь выходит, что я подозреваемый номер один. И при этом Завенягин еще не знает, кому Африкан завещал квартиру и свое имущество…
— Понял, — ответил я и потянулся за очередной сигаретой. — Значит, все мы на подозрении…
