Он сжал её руку, побуждая её продолжать.
— Прошу тебя, Джесси. Чего ты боишься?
— Лайдж, я просто догадалась, что он робот.
— Ты не могла догадаться, Джесси, в нём не было ничего такого, — возразил Бейли. — Ведь ты не думала, что он робот, когда уходила, скажи честно?
— Не-ет, но потом…
— Ну же, Джесси. Как ты узнала?
— Просто… Понимаешь, Лайдж, об этом говорили девчонки в туалетном блоке. Ты ведь знаешь их. Болтают обо всём на свете.
«Ох уж эти женщины!» — подумал Бейли.
— В общем, — продолжила Джесси, — молва уже, наверное, разнеслась по всему Городу.
— По всему Городу?
Бейли мгновенно охватило ликование. Вот и ещё одна недостающая деталь!
— Во всяком случае, по их словам выходило так. Они рассказывали, что по Городу шатается робот космонитов. Будто бы он совсем не отличается от человека и будет работать в городской полиции. Они даже меня в шутку спрашивали, мол, не знает ли твой Лайдж что-нибудь о нём? Но я только рассмеялась и сказала им, чтоб не говорили чепухи.
Потом мы пошли в субэфирник, и я стала думать о твоём новом напарнике. Помнишь, ты приносил домой фотографии, которые сделал в Космотауне Джулиус Эндерби? Ты хотел показать мне, как выглядят космониты. Так вот, мне пришла в голову мысль, что твой напарник выглядит точно так же. Меня вдруг осенило, что он очень похож на космонитов, и я сказала себе: «Боже мой, его, должно быть, узнали в обувном магазине, а он с Лайджем…» — тут я сослалась на головную боль и побежала домой…
— Постой, постой, Джесси. Успокойся. Чего ты боишься? Ведь сам Дэниел тебя не пугает. Ты нашла в себе силы встретиться с ним, когда вернулась домой. Ты прекрасно выдержала эту встречу. Поэтому…
Остановившись на полуслове, Бейли рывком сел на кровати. Его широко раскрытые глаза тщетно пытались разглядеть что-то в темноте. Джесси зашевелилась. Бейли протянул руку к её лицу и зажал ей рот. Пытаясь освободиться, Джесси напряглась всем телом и ухватила его за запястье. Но он лишь ещё сильнее прижал руку к её лицу.
Через минуту, так же неожиданно он отпустил её. Она всхлипнула.
— Прости, Джесси. Я прислушался, — хрипло проговорил Бейли, вылезая из-под одеяла, затем осторожно надел легкие шлёпанцы из пластикового утеплителя.
— Куда ты, Лайдж? Не оставляй меня.
— Не волнуйся. Я только подойду к двери.
В темноте слышалось его едва различимое шарканье. Стараясь ступать как можно тише, Бейли обошёл кровать, приоткрыл дверь в гостиную и застыл прислушиваясь. Было так тихо, что Бейли различал легкое дыхание Джесси, доносившееся с кровати. Он слышал, как глухо пульсировала кровь у него в ушах.
