Помедлив, он поднял голову:
— Что уточнить?
Джесси старательно избегала его взгляда, но голос её прозвучал довольно уверенно:
— Бентли ведь не библейское имя, верно?
— Нет, — ответил Бейли. — В этом я совершенно уверен.
— Ну вот и хорошо. Хватит с меня библейских имен.
И это было единственным напоминанием об их размолвке вплоть до того самого дня, когда Элайдж Бейли вместе с роботом Дэниелом Оливо возвращался домой, где его ждала жена, с которой он прожил больше восемнадцати лет, и сын Бентли (второе имя всё ещё не выбрали), которому шёл семнадцатый год.
Бейли остановился перед большой двойной дверью, на которой светилась крупная надпись: «Туалетный блок — мужчины». Ниже буквами поменьше было написано: «Подсекторы 1А — 1Е». Ещё ниже, прямо над замочной скважиной находилось объявление, выполненное ещё более мелким шрифтом: «В случае утери ключа немедленно звонить 27-101-51».
Какой-то мужчина обогнал их, вставил алюминиевый штырь в замочную скважину и скрылся за дверью, даже не подумав придержать её для Бейли. Поступи он иначе, Бейли воспринял бы это как серьёзное оскорбление. Так уж повелось, что мужчины игнорировали присутствие друг друга как внутри туалетного блока, так и в непосредственной близости от него.
Бейли вспомнил один из наиболее интересных секретов, которыми поделилась с ним Джесси. Оказывается, в женских туалетных блоках дело обстояло совсем по-другому.
Нередко от неё можно было услышать: «Встретились в туалетной с Джозефиной Грили. Она сказала…»
Когда Бейли получили разрешение на подключение небольшой умывальной раковины в своей спальне, общественная жизнь Джесси сильно пострадала. В этом состояла оборотная сторона тех благ, которыми они пользовались, продвинувшись по социальной лестнице.
Борясь со своим смущением, Бейли сказал:
— Дэниел, подождите меня здесь, пожалуйста.
— Вы собираетесь мыться? — поинтересовался робот.
Поёжившись, Бейли подумал: «Чёртов робот! Уж если они напичкали его сведениями о нашей стальной норе, могли бы научить его и манерам. Если он ляпнет подобное кому-нибудь ещё, отвечать придётся мне».
— Я приму душ. По вечерам здесь бывает много народу. Теряешь много времени. А если я сделаю это сейчас, в нашем распоряжении будет целый вечер.
Лицо Р.Дэниела по-прежнему оставалось невозмутимым.
— Ждать за дверью — это один из ваших обычаев?
Бейли смутился ещё больше.
— Зачем вам туда заходить без… без всякой надобности?
— О, я вас понял. Да, конечно… И тем не менее, Элайдж, руки у меня тоже пачкаются, я бы хотел помыть их.
