Комиссар определённо нервничал. Он разгладил манжеты рубашки, откинулся на спинку стула и с преувеличенной радушностью сказал:
— Присаживайтесь, Лайдж, присаживайтесь.
Бейли неуклюже сел и, внутренне напрягшись, стал ждать.
— Как дела у Джесси? Как сын? — спросил Эндерби.
— Нормально, — сухо ответил Бейли. — Всё в порядке. А как ваши?
— Нормально, — эхом отозвался Эндерби. — Тоже в порядке.
Начало показалось неудачным.
«Что-то неладное у него с лицом», — подумал Бейли. Вслух он сказал:
— Комиссар, мне бы не хотелось, чтобы вы посылали за мной Р.Сэмми.
— Вы знаете мою точку зрения на этот счёт, Лайдж. Но его прислали к нам, и я должен его как-то использовать.
— Это неприятно, комиссар. Сообщает, что вы меня ждете, и стоит на месте как вкопанный. Вы понимаете, что я имею в виду. Приходится приказывать ему уйти, иначе он так и будет стоять истуканом.
— О, это моя вина, Лайдж. Я сказал ему, что нужно передать, но забыл напомнить, чтобы после этого он вернулся к своей работе.
Бейли вздохнул. Мелкие морщинки вокруг его тёмно-карих глаз стали более заметными.
— Прошу учесть на будущее. Вы хотели меня видеть?
— Да, Лайдж, — согласился комиссар, — и по очень серьёзному делу.
Эндерби поднялся, подошёл к стене позади стола и прикоснулся к незаметному контактному переключателю. Часть стены стала прозрачной. Бейли невольно зажмурился от неожиданно хлынувшего в комнату сероватого света.
Комиссар улыбнулся:
— Я устроил это в прошлом году, Лайдж. Кажется, я вам ещё не показывал. Подойдите сюда, взгляните. В былые времена подобные штуки были во всех комнатах. Они назывались окнами. Вы слышали об этом?
Всё это Бейли прекрасно знал. Он прочитал немало исторических романов.
— Слышал, — обронил он.
— Подойдите сюда.
Бейли поежился, но всё-таки подошёл. Было что-то неприличное в этой демонстрации убогости комнаты внешнему миру. Иногда увлечение комиссара медиевизмом доходило до нелепых крайностей.
«Взять хотя бы эти очки», — подумал Бейли.
Так вот оно что! Вот что делало его лицо таким непривычным!
— Простите за любопытство, комиссар. У вас, кажется, новые очки? — спросил Бейли.
Комиссар взглянул на него с удивлением, снял очки, посмотрел на них, затем снова на Бейли. Казалось, его круглое лицо без очков округлилось ещё больше, а подбородок обозначился чуть резче. Его взгляд стал более рассеянным, так как всё расплывалось перед его глазами.
— Да, — ответил Эндерби. Он снова нацепил очки себе на нос и добавил в сердцах: — Старые я разбил три дня назад, а новые смог раздобыть в этой сумятице только сегодня утром. Эти три дня были для меня сущим адом, Лайдж.
