— Не имеет значения, — сказала она себе решительно. — Кто бы это ни был, он мой спаситель.
Мгновение спустя ее спаситель стоял рядом с ее дверью, стуча согнутыми пальцами в закрытое окно. Она быстро опустила стекло и зажмурилась от дождя, хлестнувшего ее по лицу.
— Ну как тут не удивиться? — прозвучал бесконечно знакомый голос.
Сердце Карен затрепетало.
— Сэм?
— Он самый, — заверил он, вглядываясь в нее.
Вода стекала по его ветровке, собиралась на козырьке бейсболки и ниспадала по его обеим сторонам. Карен посмотрела в его светло-карие глаза и поняла, что у Бога есть чувство юмора.
Иначе зачем бы он послал ее спасителем именно того мужчину, которого она решила больше никогда не видеть?
— Что ты делаешь здесь, на обочине дороги? спросил Сэм.
Глупый вопрос. Неожиданно для себя она выпалила:
— Такая дивная ночь, я решила остановиться и немного полюбоваться красотами природы.
— На самом деле, Карен, — сказал он. — Надвигается ураган, разве ты не слышала?
— Да что ты? — Она потянулась за конфетой и зажала ее в руке, как талисман. — Послушай, у тебя есть передатчик или что-нибудь в этом роде? Я пыталась вызвать помощь по телефону, но он не работает.
Сэм тряхнул головой и фыркнул:
— Дорогая, даже если бы он работал, звонить некому. Твой единственный шанс на помощь в настоящий момент — это я.
Ее левое плечо и рука промокли, и она подвинулась вправо.
Бормоча что-то неразборчивое, он глубоко вздохнул и сказал:
— Пойдем. Возьмем твои вещи, и ты поедешь со мной.
— Куда? — спросила она.
Он коротко засмеялся:
— Разве это при нынешних обстоятельствах имеет значение?
— Не думаю, — согласилась она, хорошо понимая, что выбора у нее нет. Она могла отказаться и остаться в своем автомобиле, ожидая… надеясь, что, может быть, кто-нибудь еще остановится. А если нет? Что, если это был последний автомобиль на этой дороге? Что, если она останется здесь одна? Нет уж, пусть лучше Сэм Паретти, чем ураган.
— Дай мне ключи, — сказал он, протянув руку. — Я возьму твои вещи из багажника.
Услужливый, как всегда, подумала она, вытаскивая ключи из зажигания и протягивая ему. Затем взяла свою сумочку, термос и пакет с конфетами с пассажирского сиденья. Закрыв окно, она накинула на голову капюшон и шагнула в пасть зарождающегося шторма. Ветер мгновенно сорвал капюшон с ее головы, волосы намокли и облепили лицо, теплые потоки дождя заливались за воротник и стекали по спине. Ее джинсы отяжелели от пропитавшей их воды и облепили ноги, теннисные ботинки хлюпали по жидкой грязи, которая мутным потоком неслась по дороге.
