— Будь ты проклятой! Чево ведь он и не скажет!..
Приехали к городской заставе. Я сидел на передке и спрашиваю:
— Тятька, куды ехать?
— Куды?! валяй к архирею… — сказал отец.
Поехали прямо. Попалась навстречу женщина. Отец снял шапку, остановил лошадь и спросил ее:
— А куды-ка к архирею надо ехать?
— А тебе на што? — спросила та, улыбаясь.
— Звал.
— Да топерь позно…
— Вре?!
— А вы поезжайте прямо, потом направо, тут в улице желтую колокольню увидите, там спросите.
Поехали. Отец дивился, глядя на дома.
— Вот так город! А архирей, поди, в таких горницах живет, што…
— Нет, ты вот что скажи: што он ест?
— А он, поди, уж ест не нам чета. Поди, и жена у него инакая.
— Дурак ты, поп: сказывают, архиреи не женятся.
— Толкуй! Как не то без жены-то?
С такими разговорами подъехали мы к архиерейскому дому. Были уже вечерни.
— Ну, ты, слезай, — говорит отец дьячку.
— Нет, ты, ты старше меня.
— Слезай, баю!
— Не слезу! Умру, а первый не слезу.
Нечего делать, слез первый отец, за ним Сергунька, потом и мы; но нам отец велел сесть.
— Ты, поп, один поди туда… — говорит Сергунька.
— Нет, вместе.
— Ну уж, меня не затащишь.
— Сергунька! али мы не вместе по медведей ходим али мы не товарищи?..
— То иное, это иное, — боязно.
Подошел отец к воротам; ворота заперты. Недалеко от ворот стояли два семинариста и разговаривали друг с другом. Отец подошел к ним, снял шапку и поклонился.
— Поштенные, а откуда к архирею залезать?
Это удивило семинаристов, они захохотали.
— Да ты кто?
Отец сказал.
— Он еще не приехал: он в уезде. Впрочем, завтра ждут.
— Да как же он звал?
— Мало ли что звал! И месяц проживешь…
— Какой месяч?
Семинаристы захохотали, стали расспрашивать отца; выговор отца смешил их, отец не понимал их и, думая, что они издеваются над ним, плюнул, обругался и пошел к лошади.
Оставивши нас караулить лошадь и телегу, отец с дьячком пошли разыскивать ход к архиерею, но воротились назад через час с каким-то дьячком, который велел нам ехать за ним.
На квартире мы прожили с неделю. Дьячок и отец познакомились со многими семинаристами и дьячками, которых он угощал водкой и которые тоже угощали его. От них он узнал об разных порядках: узнал, что есть консистория, архиерейский письмоводитель, когда и как нужно являться к архиерею, к письмоводителю его и в консисторию и т. д. Узнал он также, что за разные справки нужно давать деньги.
Приехал владыка. На другой день отец и дьячок поплелись к нему с двумя дьяконами, а мы остались дома, потому что отцу сказали, что он должен поместить нас а семинарию на казенный счет.
