– Благодарю вас, ваше сиятельство, – сказала она. – Это прекрасное платье, самое красивое из всех, какие когда-либо у меня были.
Граф с удовольствием смотрел, как она пересекает залу, любуясь ее красотой и естественной грацией. Определенно, она сумела отыскать кувшин с водой, оставленный им в комнате, – грязь с ее щек исчезла, сменившись соблазнительным стыдливым румянцем. Магда также причесала свои длинные волосы, уложив их таким образом, чтобы подчеркнуть изгиб своей длинной шеи.
– Любое платье, дитя мое, на самом деле всего лишь собрание клочков ткани, сшитых вместе. Красивым его делает человек, надевший его на себя.
Магда присела в благодарном реверансе, гордясь подарком Страда. Ни секунды она не сомневалась в том, что этот подарок граф сделал ей за то, что она привела в замок страшного рыцаря. В следующую секунду ее взгляд упал на неподвижную фигуру в доспехах, и Магда заметно вздрогнула.
– Лорд Сот… – начала было девушка, но не договорила. Ее фраза оборвалась, и в зале воцарилась неловкая тишина.
– Наш рыцарь все еще несколько утомлен долгим путешествием, а потому слегка раздражен, – дружелюбно заметил Страд, не отрывая взгляда от мягкой плоти ее матовых плеч. – Давайте же пройдем в маленькую комнату. Там мы сможем немного перекусить и развлечься.
– Мне не нужна пища, – глухо прогудел Сот.
Граф дружеским жестом положил руку на плечо рыцарю:
– Однако пища необходима вашей провожатой, лорд Дааргардский. К тому же я уверен, что вы найдете там развлечение по своему вкусу.
Лорд Сот сделал длинный и плавный шаг, так что его металлическое плечо вывернулось из-под ладони Страда. Сот был уверен, что ему не следовало допускать прикосновения к себе рук графа, даже если они и были скрыты перчатками.
– Я не вижу в этом нужды, граф. Мне нужны сведения, а не развлечения.
Магда застыла на месте, боясь пошевельнуться, боясь нарушить напряженную тишину, которая готова была разразиться катастрофой в любой момент. Страда и разделяло всего несколько футов, а взгляды их скрестились словно мечи в начале поединка, когда противники только пытаются угадать силу друг друга. Не поднимая рук, Страд фон Зарович начертил в воздухе магический знак, пользуясь лишь пальцами. Ни Сот, ни вистани не заметили этого движения.
Из соседней комнаты донесся громкий пронзительный звук. Кто-то мастерски играл на скрипке, и музыка вторглась сквозь полуоткрытую дверь в залу, где все еще стояли граф Страд и его гости.
