— Это было бы чудесно. Я остановилась в гостинице у Старого Джоба в квартале от северных ворот.
Проезжая на повозке мимо особняка, где располагалась Тайная служба, я зареклась влезать в какие-либо истории. Пусть хоть все перегрызутся, как пауки в банке. Я еще не готова стать расходным материалом.
* * *
В гостинице меня забросали вопросами о том, где я пропадала весь день и что за господин привез меня. Магда, смекнув, что я не в состоянии сейчас рассказывать обо всем, взяла меня под свое крыло.
Стоило подкрепиться и принять ванну, как жизнь стала казаться гораздо лучше.
Кот за это время успел исследовать номер, закогтить детей, решивших потаскать его за хвост, и улегся на подоконнике, обернувшись вокруг моей ромашки. Время от времени он выпускал и втягивал когти и терся мордой о цветочный горшок. Внутренним зрением я увидела, как кот тянет Силу из цветка. Выглядело это так, словно он грелся у огня.
Это радует. Не будет вертеться около меня и высасывать силу, когда я сплю. Да и грязный он. Я решила непременно искупать и вычесать кота. Неизвестно, где он шатался перед тем, как его умертвили. Хорошо хоть блох не было.
* * *
Чуть позже мне пришлось серьезно поговорить с Тито. Я не стала рассказывать о происшествии в лечебнице. Просто сказала, что сдаю экзамены в магическую академию, и первый этап отбора уже прошла. Для него мои мечты никогда не были секретом, но то — мечты! А вот мой уход — неприятная неожиданность.
— Значит, ты наконец скопила нужную сумму?
— Как видишь. Надеюсь, ты не в обиде? У тебя еще есть время, чтобы нанять другого Целителя.
— Который за свой диплом запросит вдвое больше, чем ты! — недовольно сказал Тито.
«Втрое больше, Тито. И ты отлично это знаешь». Я не стала говорить этого вслух. Что поделаешь, он коммерсант до глубины души и даже сейчас исподволь торгуется.
— Твигги, выплатишь неустойку — и ступай на все четыре стороны! Видеть тебя больше не желаю! — в сердцах бросил импресарио.
— Я тоже тебя люблю, Тито, — сказала я и закрыла за собой дверь. Завтра он отойдет от этой вспышки гнева, и можно будет нормально обсудить, сколько причитается с меня труппе за разрыв контракта. И какую долю получу я с недавнего выступления. Деньги должны быть немалые.
* * *
На этот раз я спала без каких-либо сновидений. Был ли виной тому кот, или меня просто на время решили оставить в покое? На другой день я решила прогуляться до торговых рядов и купить амулет от ментального воздействия.
